Virus Baru Ditemukan pada Kelelawar di Cina, Berpotensi Menular ke Manusia dan Ternak

AKURAT.CO Ilmuwan di Cina menemukan sejumlah virus baru pada kelelawar yang hidup di dekat permukiman manusia. Virus-virus ini sebelumnya belum pernah teridentifikasi dalam penelitian manapun.

Temuan ini dipublikasikan pada 24 Juni di jurnal PLOS Pathogens. Penelitian tersebut menemukan dua virus yang mirip dengan virus Nipah dan Hendra, yang dapat memicu gangguan pernapasan dan peradangan otak pada manusia.

Penelitian dilakukan oleh tim dari Institut Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Endemik Yunnan. Mereka mengambil sampel ginjal dari 142 kelelawar yang berasal dari 10 spesies berbeda di Provinsi Yunnan.

Hasil analisis genetik mengungkap 22 virus, termasuk 20 di antaranya merupakan temuan baru. Selain itu, ditemukan juga parasit protozoa dan dua jenis bakteri, salah satunya belum pernah tercatat dalam dunia sains.

Edward Holmes, ahli virologi dari Universitas Sydney yang terlibat dalam studi ini, menjelaskan bahwa fokus pada ginjal sangat penting. Sebab, virus yang ditemukan berpotensi menyebar melalui urin kelelawar.

"Kelelawar kencing ke dalam mangkuk pengumpul kurma adalah bagaimana virus Nipah pertama kali menyebar dari kelelawar ke manusia," ujar Holmes, dikutip dari Live Science, Rabu (2/7/2025).

Karena kelelawar dalam studi ini hidup di dekat kebun buah di sekitar permukiman, ada kekhawatiran potensi penularan virus. Buah yang terkena urin kelelawar bisa menjadi media penyebaran ke ternak atau manusia.

Meski belum ada bukti virus baru ini bisa menginfeksi manusia, Holmes tetap mengingatkan pentingnya kewaspadaan. Temuan ini menegaskan perlunya pemantauan satwa liar yang hidup dekat manusia untuk mencegah wabah di masa depan.

"Ini adalah antarmuka hewan-manusia yang semakin berpori yang menyebabkan pandemi," kata Holmes.

"Pandemi selalu mencerminkan bagaimana manusia mengganggu lingkungan alam. Pengawasan yang lebih baik selalu menjadi kuncinya," tutupnya.