Vitamin D: Kunci Mencegah Penyakit Autoimun Sejak Dini!

AKURAT.CO Sebuah penelitian yang dilakukan oleh Universitas McGill di Montreal, Kanada, mengungkapkan alasan di balik hubungan antara kekurangan vitamin D di masa awal kehidupan dan peningkatan risiko penyakit autoimun.

Hasil studi ini, yang dipublikasikan dalam jurnal Science Advances, menunjukkan bahwa kelenjar timus memainkan peran krusial dalam melatih sel-sel imun anak-anak untuk membedakan antara jaringan tubuh sendiri dan ancaman eksternal.

Penelitian ini menemukan bahwa kekurangan vitamin D selama masa kanak-kanak dapat mempercepat penuaan timus, yang berfungsi sebagai kelenjar kekebalan.

"Timus yang menua berkontribusi pada sistem imun yang 'bocor'," jelas John White, penulis utama sekaligus Profesor dan Ketua Departemen Fisiologi McGill, dalam penjelasannya kepada Medical Xpress, Selasa (22/10/2024).

Baca Juga: Program Makan Bergizi Gratis Paling Ditunggu dalam 100 Hari Kerja Prabowo-Gibran

White menambahkan, kondisi ini menyebabkan timus menjadi kurang efisien dalam menyaring sel-sel imun yang mungkin menyerang jaringan sehat, sehingga meningkatkan risiko terkena penyakit autoimun, seperti diabetes tipe 1.

Ia menekankan, meskipun vitamin D telah dikenal berperan dalam penyerapan kalsium untuk kesehatan tulang, penelitian terbaru menunjukkan betapa pentingnya vitamin ini dalam regulasi sistem kekebalan tubuh.

Penelitian ini memberikan wawasan baru mengenai hubungan antara vitamin D dan sistem kekebalan, serta membuka jalan untuk strategi baru dalam mencegah penyakit autoimun.

Meskipun studi ini dilakukan pada tikus, White menekankan relevansinya terhadap kesehatan manusia karena fungsi timus yang serupa di kedua spesies.

Baca Juga: Kapolri Masih Pertimbangkan Kandidat Wakapolri Pengganti Agus Andrianto

"Jika Anda memiliki anak kecil, sangat penting untuk berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan guna memastikan mereka mendapatkan asupan vitamin D yang cukup," saran White, menyoroti pentingnya nutrisi ini pada anak-anak.

Penemuan ini juga menegaskan kembali hasil studi Finlandia pada tahun 2001, yang melibatkan lebih dari 10.000 anak.

Hasilnya menunjukkan bahwa anak-anak yang mendapatkan suplemen vitamin D sejak dini memiliki risiko hingga lima kali lebih rendah untuk mengembangkan diabetes tipe 1.

Dalam penelitian yang akan datang, Profesor John White berencana untuk mengeksplorasi bagaimana vitamin D memengaruhi timus manusia, sebuah area yang masih jarang diteliti.