Wakil Kepala Menteri Negara Bagian di India Tewas dalam Kecelakaan Pesawat

AKURAT.CO Wakil Kepala Menteri negara bagian Maharashtra, India, Ajit Pawar, tewas dalam kecelakaan pesawat, demikian disampaikan otoritas penerbangan India. Insiden tersebut terjadi pada Rabu setelah pesawat yang ditumpanginya lepas landas dari Mumbai.

Direktorat Jenderal Penerbangan Sipil India (DGCA) menyebutkan pesawat tersebut melakukan pendaratan darurat dan jatuh di Bandara Baramati, wilayah daerah pemilihan Ajit Pawar. Selain Pawar, dua stafnya serta dua awak pesawat juga dilaporkan meninggal dunia.

Hingga kini, penyebab kecelakaan belum diumumkan secara resmi. Layanan pelacak penerbangan FlightRadar menyatakan pesawat itu tengah mencoba melakukan pendekatan kedua ke Bandara Baramati sebelum akhirnya jatuh.

Menurut laporan The Times of India, pesawat jenis Learjet 45 yang dioperasikan perusahaan VSR tersebut jatuh sekitar pukul 08.45 waktu setempat. Saat kejadian, Ajit Pawar dilaporkan tengah dalam perjalanan untuk menghadiri rapat umum terkait pemilihan Dewan Distrik (Zilla Parishad).

Seorang saksi mata yang dikutip media setempat mengatakan pesawat meledak sesaat setelah menghantam tanah. “Ketika kami tiba di lokasi, pesawat sudah terbakar. Terjadi empat hingga lima ledakan susulan. Warga mencoba mengevakuasi penumpang, namun api terlalu besar,” ujar saksi tersebut.

Ajit Pawar (66) dikenal sebagai tokoh politik berpengaruh di Maharashtra. Ia membangun basis politiknya melalui gerakan koperasi akar rumput dan menjabat sebagai pejabat terpilih tertinggi kedua di negara bagian tersebut dalam koalisi pemerintahan yang dipimpin Perdana Menteri Narendra Modi.

Keponakan dari politikus senior Sharad Pawar, pendiri Partai Kongres Nasionalis (NCP), itu memiliki pengaruh besar di kawasan sentra industri gula dan dikenal piawai menggalang dukungan pemilih pedesaan.

Perdana Menteri India Narendra Modi menyampaikan duka cita mendalam atas wafatnya Ajit Pawar. Melalui media sosial X, Modi menyebut kematian Pawar sebagai kabar yang “sangat mengejutkan dan menyedihkan”.

Modi juga menilai Pawar sebagai sosok pekerja keras yang berdedikasi, seraya menyoroti komitmennya dalam memperjuangkan pemberdayaan masyarakat miskin dan kelompok rentan.