AS Masih Kejar Tanker Minyak, Trump Sebut Maduro Lebih Baik Mundur

AKURAT.CO Presiden Amerika Serikat Donald Trump menyatakan AS masih mengejar sebuah tanker minyak Venezuela yang beroperasi di lepas pantai negara tersebut, lebih dari 24 jam sejak upaya pengejaran dimulai. Pernyataan itu disampaikan Trump pada Senin waktu setempat, bersamaan dengan kembali dilontarkannya ancaman terhadap Presiden Venezuela Nicolás Maduro.

“Prosesnya masih berjalan dan kami pada akhirnya akan mendapatkannya,” kata Trump kepada CNN saat berada di Palm Beach. Ia menuding kapal tersebut berasal dari wilayah yang “salah” dan keluar dari Venezuela. Namun, data pelayaran menunjukkan tanker bernama Bella 1 justru sedang berlayar menuju Venezuela ketika Penjaga Pantai AS berupaya menghentikannya.

Upaya AS mengejar tanker minyak Venezuela ini terjadi di tengah meningkatnya tekanan Washington terhadap pemerintahan Maduro. Sepanjang bulan ini, AS tercatat telah mencegat dua tanker lain di perairan sekitar Venezuela, seiring pengerahan besar-besaran armada Angkatan Laut AS di kawasan Laut Karibia untuk memutus sumber pendapatan minyak Venezuela.

Saat ditanya mengenai tujuan akhir kebijakan AS terhadap Venezuela, Trump menolak memberikan jawaban pasti. Meski demikian, ia kembali mengancam kemungkinan serangan darat dan menyebut akan “lebih bijak” jika Maduro memilih mundur dari jabatannya.

“Tidak ada jawaban pasti. Dia bisa melakukan apa pun yang dia mau. Kami memiliki armada besar—yang terbesar yang pernah kami miliki, dan terbesar di Amerika Selatan,” ujar Trump. Ia menambahkan bahwa jika Maduro memilih bersikap keras, hal itu akan menjadi yang terakhir kalinya.

Trump juga mengisyaratkan bahwa langkah-langkah tersebut berpotensi mendorong jatuhnya kekuasaan Maduro. “Itu tergantung pada apa yang ingin dia lakukan. Saya pikir akan lebih bijak jika dia mundur,” katanya.

Pekan lalu, Trump memerintahkan blokade penuh terhadap kapal-kapal tanker yang dikenai sanksi dan keluar masuk Venezuela. Ia menegaskan, minyak yang disita dalam operasi pencegatan di Karibia akan disimpan oleh AS, bahkan membuka kemungkinan dimasukkan ke dalam Cadangan Minyak Strategis AS.

“Kami akan menyimpannya. Mungkin akan digunakan untuk cadangan strategis. Kapalnya juga kami sita,” ujar Trump.

Trump juga mengungkapkan telah berkomunikasi dengan perusahaan-perusahaan minyak AS yang asetnya disita pemerintah Venezuela, membahas potensi kondisi Venezuela pasca-Maduro.

Pejabat AS menilai Bella 1 merupakan bagian dari “armada bayangan” yang digunakan untuk mengangkut minyak dari negara-negara yang dikenai sanksi internasional. Surat perintah penyitaan terhadap kapal tersebut telah diterbitkan, dan Trump menegaskan bahwa tanker itu masuk dalam daftar sanksi.

Pada Sabtu lalu, Penjaga Pantai AS mencegat tanker Centuries di perairan internasional dekat Venezuela. Gedung Putih menyatakan kapal tersebut mengangkut minyak Venezuela yang dikenai sanksi, meski nama kapalnya tidak tercantum dalam daftar sanksi resmi.

Sebelumnya, pada 10 Desember, AS juga menyita tanker besar bernama Skipper yang dikenai sanksi karena memiliki keterkaitan dengan Iran.