Nikola Tesla: Ilmuwan Gila atau Jenius Tak Terhargai?

AKURAT.CO Nama Nikola Tesla belakangan makin dikenal, terutama karena kemajuan teknologi listrik dan kemunculan perusahaan Tesla Inc. Namun jauh sebelum itu, Tesla adalah seorang penemu luar biasa yang hidup di bawah bayang-bayang Thomas Edison dan kapitalisme industri.

Lahir di Smiljan, Kekaisaran Austria (sekarang Kroasia), pada tahun 1856, Tesla sudah menunjukkan kecerdasan luar biasa sejak kecil. Dia tertarik pada listrik dan fisika, dan belajar teknik di Austria dan Cekoslowakia, meskipun tidak menyelesaikan pendidikannya secara formal.

Tesla kemudian pindah ke Amerika Serikat, berharap bisa bekerja sama dengan idolanya, Thomas Edison. Namun perbedaan visi membuat mereka berseteru, terutama karena Tesla menganjurkan sistem listrik arus bolak-balik (AC) yang dianggap berbahaya oleh Edison, yang mendukung arus searah (DC).

Baca Juga: Soda Diet Kok Bikin Jantungan? Ilmuwan Bongkar Bahaya Tersembunyi Pemanis Buatan!

Meski menghadapi tantangan besar, Tesla tidak menyerah. Bersama investor George Westinghouse, dia membuktikan keunggulan sistem AC, hingga akhirnya digunakan untuk menerangi World’s Fair di Chicago tahun 1893 dan menyalakan kota New York.

Tesla juga merancang teknologi radio sebelum Marconi, membuat prototipe mesin X-ray, bahkan merancang menara Wardenclyffe untuk transmisi listrik nirkabel. Sayangnya, banyak idenya tak dihargai, dan hidupnya berakhir dalam kesendirian dan kemiskinan pada tahun 1943.

Baca Juga: 7 Fakta Menarik Marie Curie, Ilmuwan Wanita Pertama Peraih Nobel

Kini, Tesla dihormati sebagai salah satu ilmuwan terpenting sepanjang sejarah. Ia mengajarkan bahwa inovasi sejati butuh keberanian, imajinasi, dan keteguhan menghadapi dunia yang belum siap menerima hal baru.

Hansel Finnegan (Magang)