Dampak Kontroversi Messi, Argentina Pindahkan Laga Persahabatan ke Amerika Serikat

AKURAT.CO Argentina dipastikan bakal melakoni laga duel menghadapi El Savador dan Nigeria di Amerika Serikat.

Federasi Sepakbola Argentina (AFA) mengatakan bahwa tim asuhan Lionel Scaloni itu akan menghadapi masing-masing negara di Lincoln Financial Field dan Coliseum pada 22 juga 26 Maret 2024.

Argentina sebelumnya dijadwalkan bermain melawan Nigeria di Kota Hangzho, China sebelum menghadapai Pantai Gading di Beijing.

Namun, absennya Lionel Messi di laga persahabatan antara Inter Miami di Hong Kong menyebabkan kemarahan yang meluas di kalangan penggemar.

Bahkan, Otoritas Olahraga Hangzhou mengumumkan langsung duel persahabatan antara Argentina dan Nigeria dibatalkan.

"Sekarang telah diputuskan bahwa laga itu (Argentina vs Nigeria) dibatalkan," demikian bunyi pernyataan setempat, dikutip Jumat (23/2/2024).

Ketidakhadirannya membuat sang pemain bintang dianggap tidak layak untuk bermain dalam pertandingan tersebut.

Sebuah pertandingan yang dihadiri oleh 40.000 penggemar dan membuat beberapa penonton membayar hingga hampir HK$5.000 sekitar Rp10 juta untuk sebuah tiket.

Media pemerintah China, politisi Hong Kong dan para penggemar bereaksi dengan marah tiga hari setelahnya ketika penyerang Argentina berusia 36 tahun itu turun dari bangku cadangan untuk bermain dalam pertandingan persahabatan di Tokyo melawan Vissel Kobe.

Dalam sebuah video yang diunggah di Weibo, salah satu platform media sosial terbesar di Tiongkok, peraih delapan kali Ballon d'Or itu mengatakan bahwa ketidakhadirannya dalam pertandingan tersebut disebabkan oleh otot adduktornya yang meradang.

Berikut pernyataan Lionel Messi dalam unggahan video di Weibo.

Saya telah membaca dan mendengar banyak hal yang dikatakan setelah pertandingan di Hong Kong. Saya ingin merekam video ini dan memberikan versi yang sebenarnya sehingga tidak ada yang harus terus membaca cerita yang salah.

Saya telah mendengar orang-orang mengatakan bahwa saya tidak ingin bermain karena alasan politik dan banyak alasan lain yang sama sekali tidak benar.

Seandainya itu benar, saya bahkan tidak akan melakukan perjalanan ke Jepang atau mengunjungi China, seperti yang sudah sering saya lakukan. Sejak awal karier saya, saya memiliki hubungan yang sangat dekat dan spesial dengan China dan Hong Kong.

Seperti yang saya katakan dalam konferensi pers, saya mengalami radang adduktor dan saya tidak bisa bermain pada pertandingan pertama di Arab Saudi, saat itulah saya merasakannya.

Pada game kedua saya mencoba untuk bermain sebentar, tapi malah semakin memburuk. Kemudian pada hari sebelum pertandingan (di Hong Kong) saya mencoba untuk berlatih dan berusaha keras untuk semua orang yang datang untuk menonton latihan.

Rasanya sedikit lebih baik beberapa hari kemudian dan itulah mengapa saya bermain sebentar di Jepang untuk mempersiapkan kebugaran untuk semua yang akan datang karena saya perlu bermain dan kembali pulih.