Candi Cangkuang: Jejak Sunyi Hindu di Tanah Sunda

AKURAT.CO Di tengah rimbunnya alam Priangan Timur, berdiri sebuah candi kecil yang menyimpan jejak spiritual masa lalu. Candi Cangkuang, satu-satunya candi Hindu yang pernah ditemukan di Jawa Barat, tampak tenang, seolah menjadi penjaga sunyi kisah peradaban kuno di tanah Sunda.

Terletak di Desa Cangkuang, Kecamatan Leles, Kabupaten Garut, candi ini menjadi saksi bisu tentang kuatnya akar budaya dan spiritualitas masyarakat sebelum Islam menyebar luas di wilayah Parahyangan.

Untuk mencapai kompleks candi, pengunjung harus menyeberangi danau kecil bernama Situ Cangkuang menggunakan rakit bambu.

Perjalanan ini hanya beberapa menit, namun cukup untuk mengendapkan rasa, dikelilingi air tenang dan bayangan pegunungan yang melingkupi dari kejauhan.

Nuansa mistis dan damai menyatu dalam perjalanan singkat itu, sebelum tiba di kompleks candi yang mungil namun penuh makna.

Nama "Cangkuang" sendiri diambil dari tumbuhan lokal Pandanus furcatus, sejenis pandan berduri yang banyak tumbuh di daerah itu.

Keberadaan pohon ini menegaskan keterhubungan erat antara alam, tradisi, dan identitas lokal masyarakat setempat.

Candi Cangkuang ditemukan pada tahun 1966 oleh dua peneliti dari Lembaga Purbakala dan Peninggalan Nasional, Harsoyo dan Uka Tjandrasasmita.

Mereka menindaklanjuti catatan lama dari Vorderman, seorang peneliti Belanda yang dalam bukunya pada tahun 1893 menyebut keberadaan arca Hindu rusak dan makam kuno di bukit kecil Kampung Pulo.

Penemuan ini menjadi pintu pembuka sejarah yang sempat terkubur: bahwa wilayah Sunda yang kini identik dengan kebudayaan Islam, dulunya juga mengenal pemujaan kepada dewa-dewa Hindu, meski dalam skala yang lebih kecil dibandingkan Jawa Tengah atau Jawa Timur.

Proses pemugaran candi dimulai pada tahun 1974, diawali dengan identifikasi batu-batu asli bagian kaki candi.

Pada 1976, rekonstruksi dilanjutkan hingga ke bagian badan, atap, serta penempatan kembali patung Dewa Siwa di dalam ruang utama candi, menguatkan dugaan bahwa bangunan ini dulunya difungsikan sebagai tempat pemujaan kepada Siwa.

Namun, yang membuat Candi Cangkuang istimewa bukan hanya karena ia satu-satunya candi Hindu di Jawa Barat, melainkan karena lokasinya yang berdampingan dengan makam seorang tokoh Muslim, Embok Dalem Arif Muhammad, yang diyakini sebagai penyebar Islam pada abad ke-17.

Dua warisan keagamaan itu, candi dan makam, hidup berdampingan dalam satu ruang yang sama, membentuk harmoni yang nyaris langka di banyak tempat lain.

“Kita di sini bisa melihat langsung makna bhinneka tunggal ika. Toleransi antara budaya Hindu dan Islam sudah lama tumbuh dan dijaga oleh masyarakat,” ujar Kang Jaki, tokoh adat Kampung Pulo, saat ditemui di kompleks candi, Selasa (29/7/2025).

Kini, Candi Cangkuang tak hanya berperan sebagai situs arkeologi, tetapi juga sebagai destinasi wisata budaya dan sejarah.

Ribuan wisatawan datang setiap tahun, dari yang ingin menyelami masa lalu, hingga yang mencari ketenangan di tengah adat yang masih lestari.

Kampung Pulo yang berada tak jauh dari candi, tetap menjaga tradisi leluhur.

Enam rumah panggung berjajar rapi, dihuni oleh keturunan langsung tokoh penyebar Islam, dengan tata hidup yang mempertahankan nilai adat, seperti larangan membangun rumah baru atau menikah dengan orang luar kampung.

Candi Cangkuang mungkin tidak megah seperti Prambanan, tidak sepopuler Borobudur.

Tapi justru dalam kesederhanaannya, ia menghadirkan makna yang dalam: bahwa sejarah, keyakinan, dan perbedaan bisa hidup berdampingan, sunyi, damai, dan bermartabat.