Piala Dunia 2026: Sempat Nyaris Mati, Emosi Raul Jimenez 'Meledak' untuk Meksiko di Azteca

AKURAT.CO, Lima setengah tahun lalu, Raul Jimenez dinyatakan mengalami risiko kematian akibat benturan dengan bek Arsenal, David Luiz. Kala itu, Jimenez bermain untuk Wolverhampton Wanderers di Liga Primer Inggris.

Semalam, Kamis (11/6/2026), pesepakbola berusia 35 tahun tersebut menjadi figur paling menonjol dalam kemenangan Meksiko atas Afrika Selatan di laga pembuka Piala Dunia 2026.

Kembali ke 29 November 2020 ketika Raul Jimenez mengalami cedera kepala dengan David Luiz, insiden tersebut membuatnya digotong ke luar lapangan menggunakan tandu dan masker oksigen.

Pemain berposisi penyerang ini tidak diizinkan berlatih selama enam bulan dan tidak bermain untuk Wolverhampton selama delapan bukan. Gol pertamanya setelah kembali dicetak Jimenez ke gawang Southampton pada Desember 2021.

Dengan sejarah tersebut, tak pelak, gol yang dicetaknya ke gawang Afrika Selatan dirayakannya dengan emosional. Tak lain karena ia bermain di hadapan 80 ribu pendukungnya sendiri di Stadion Azteca, Mexico City.

https://akurat.co/bola/864645/meksiko-vs-afrika-selatan-diwarnai-3-kartu-merah-tuan-rumah-buka-piala-dunia-dengan-kemenangan

Jimenez merayakannya dengan berlari ke bench di mana rekan setimnya menghampiri eks pemain Atletico Madrid, Benfica, dan Fulham tersebut.

Meksiko sendiri menang dengan skor 2-0 di laga tersebut di mana gol pertama dicetak oleh Julian Quinones di menit kesembilan.

“Itu sangat emosional untuk Raul Jimenez. Jika itu saya, saya mungkin akan merasakan hal yang sama,” kata legenda Tim Nasional Inggris, Gary Lineker, soal gol dan selebrasi yang dicetak Jimenez ke gawang Afrika Selatan sebagaimana dipetik dari BBC.

“Hal terpenting soal ini adalah ketika dia mencetak gol dan ketika dia berlari (berselebrasi), Anda bisa melihat kesadarannya dan itulah di mana emosinya datang.”

Eks Asisten Pelatih Wolverhampton era 2022-2023, Edu Rubio, sependapat dengan Gary Lineker. Terutama karena Jimenez bermain di negaranya sendiri.

“Itu bermakna seperti dunia baginya. Dia sangat bangga bermain untuk negaranya dan dia mencinta negaranya,” kata Rubio.

“Itu adalah pertandingan pertama, penonton besar, jadi ini adalah impian yang terwujud baginya dan keluarganya.”

Kemenangan atas Afrika Selatan menempatkan Meksiko di puncak klasemen Grup A mengungguli Korea Selatan di posisi kedua dengan perbedaan selisih gol.

Jimenez berpeluang kembali bertarung dalam laga penting melawan Korea Selatan di Guadalajara, Meksiko, untuk duel kedua Grup A pada Kamis (18/6/2026) atau Jumat pagi WIB.