Cheetah: Sang Juara Kecepatan di Daratan

AKURAT.CO Siapa hewan darat tercepat di dunia? Pertanyaan ini sering muncul, apalagi saat membahas kecepatan luar biasa di dunia hewan.

Tapi tidak diragukan lagi, cheetah (Acinonyx jubatus) menempati peringkat pertama sebagai hewan darat tercepat. Hewan ini mampu berlari dengan kecepatan hingga 112 km/jam dalam waktu singkat.

Cheetah bisa mencapai kecepatan 0–96 km/jam hanya dalam waktu sekitar 3 detik lebih cepat dari mobil sport. Tapi bagaimana bisa mereka secepat itu?

Baca Juga: Kristen Wiig Perlihatkan Kekuatan Cheetah di Video Terbaru

Kenapa Cheetah Bisa Menjadi Hewan Darat Tercepat?

Kecepatan cheetah bukan tanpa alasan. Struktur tubuhnya sangat mendukung untuk berlari cepat. Beberapa faktor utama yang membuat cheetah menjadi hewan darat tercepat antara lain:

Tulang belakang fleksibel yang memungkinkan langkah lebih panjang
Otot besar dan ringan yang mendukung akselerasi cepat
Lubang hidung besar dan paru-paru kuat yang menunjang pernapasan saat berlari
Cakar semi-retractable yang memberikan traksi tambahan di tanah

Kemampuan cheetah dalam mempertahankan keseimbangan saat berlari di kecepatan tinggi sangat luar biasa, berkat ekor panjang mereka yang berfungsi seperti kemudi.

Di Mana Cheetah Bisa Ditemukan?

Cheetah umumnya hidup di wilayah Afrika Sub-Sahara, terutama di negara-negara seperti Namibia, Kenya, dan Tanzania, yang menyediakan habitat terbuka ideal untuk berburu.

Di luar Afrika, populasi kecil cheetah juga masih bisa ditemukan di sebagian wilayah Iran, tempat tinggal subspesies langka yang dikenal sebagai cheetah Asia.

Sayangnya, jumlah mereka terus menurun akibat hilangnya habitat, konflik dengan manusia, dan penurunan jumlah mangsa.

Menurut data dari World Wildlife Fund (WWF), populasi cheetah liar saat ini diperkirakan hanya tersisa sekitar 6.500 ekor, menjadikan mereka masuk dalam kategori rentan punah.

Baca Juga: 5 Aksi Hewan Liar Usili Fotografer, Cheetah Jadi Jinak

Hewan Darat Lain yang Juga Punya Kecepatan Tinggi

Meskipun cheetah berada di puncak, ada beberapa hewan darat lain yang juga dikenal sangat cepat:

Pronghorn antelope: hingga 88 km/jam
Springbok: sekitar 88 km/jam
Wildebeest: bisa mencapai 80 km/jam
Singa: hingga 80 km/jam

Cheetah masih memegang rekor sebagai hewan darat tercepat di dunia, dan itu bukan kebetulan. Tubuhnya benar-benar dirancang untuk kecepatan dari tulang belakang yang lentur, otot ringan dan kuat, hingga cakar yang memberi traksi sempurna di tanah. Setiap bagian tubuhnya bekerja selaras untuk menghasilkan akselerasi dan lari sprint yang tak tertandingi.

Meskipun ada hewan lain seperti pronghorn, springbok, atau singa yang juga luar biasa cepat, belum ada yang mampu menyaingi cheetah dalam hal akselerasi dan kecepatan jarak pendek. Untuk urusan sprint, cheetah tetap tak terkalahkan.

Dwi Arya Rahmansyah Ramadhan (Magang)