Virus Mematikan Tewaskan Puluhan Harimau di Taman Satwa Thailand

AKURAT.CO Sedikitnya 72 ekor harimau dilaporkan mati dalam beberapa pekan terakhir di sebuah taman satwa swasta di Thailand utara. Kematian puluhan satwa tersebut diduga akibat infeksi virus mematikan dan bakteri, menurut keterangan otoritas setempat.

Kantor Peternakan Provinsi Chiang Mai dalam pernyataannya, Jumat, menyebut hasil uji laboratorium menemukan virus canine distemper yang sangat menular, serta infeksi bakteri yang menyerang sistem pernapasan.

Direktur Departemen Peternakan Nasional Thailand, Somchuan Ratanamungklanon, mengatakan gejala penyakit pada harimau lebih sulit terdeteksi dibandingkan hewan seperti kucing atau anjing.

“Ketika harimau jatuh sakit, lebih sulit dikenali. Saat kami menyadari mereka sakit, kondisinya sudah terlambat,” ujarnya kepada media lokal.

Terjadi di Taman Satwa Tiger Kingdom

Kematian puluhan harimau ini terjadi di taman satwa swasta Tiger Kingdom yang berlokasi di Chiang Mai. Hingga Sabtu, pihak pengelola belum memberikan keterangan resmi terkait insiden tersebut.

Melalui situs resminya, Tiger Kingdom menawarkan pengalaman bagi wisatawan untuk menyentuh dan berfoto langsung dengan harimau.

Kritik Organisasi Perlindungan Hewan

Organisasi hak-hak hewan PETA Asia mengecam keras kejadian ini. Dalam pernyataannya kepada AFP, mereka menyebut harimau-harimau tersebut “mati sebagaimana mereka hidup — dalam penderitaan, kurungan, dan ketakutan.”

PETA Asia juga menilai praktik wisata yang melibatkan interaksi langsung dengan satwa liar berpotensi membahayakan kesejahteraan hewan.

“Jika wisatawan berhenti datang, tempat-tempat seperti ini akan cepat merugi dan tragedi serupa kemungkinan besar bisa dicegah,” kata organisasi tersebut.

Kasus ini kembali memicu sorotan terhadap pengelolaan taman satwa swasta dan praktik wisata satwa liar di Thailand.