Persija Resmi Datangkan Paulo Ricardo, Perkuat Barisan Belakang

AKURAT.CO, Persija Jakarta menatap paruh kedua Super League 2025-2026 dengan keyakinan baru.

Ambisi Macan Kemayoran untuk berbicara lebih banyak di papan atas diwujudkan lewat perekrutan bek asal Brasil, Paulo Ricardo, yang resmi diperkenalkan sebagai amunisi anyar lini pertahanan.

Paulo Ricardo bukan nama asing di sepakbola internasional. Pemain kelahiran Laguna, Brasil, 13 Juli 1994 itu datang dengan rekam jejak panjang lintas benua.

Hal itu menjadikannya sosok berpengalaman yang diharapkan mampu menghadirkan stabilitas dan kepemimpinan di jantung pertahanan Persija.

Karier profesional Paulo dimulai bersama Santos FC pada periode 2015–2017, klub legendaris Brasil yang dikenal sebagai kawah candradimuka pemain kelas dunia.

Setelah itu, ia melanjutkan petualangan ke Eropa bersama FC Sion di Swiss (2016–2020), sembari menjalani masa peminjaman ke sejumlah klub Brasil, termasuk Fluminense dan Goias.

Selepas membela Figueirense FC pada 2020–2021, Paulo menemukan konsistensi bersama Kuopion Palloseura (KuPS) di Finlandia.

Bersama klub tersebut, ia tampil solid dalam kompetisi domestik hingga merasakan atmosfer sepakbola Eropa.

Paulo tercatat tampil di kualifikasi UEFA Europa League serta UEFA Europa Conference League, pengalaman yang menegaskan kapasitasnya di level internasional.

Petualangannya berlanjut ke Timur Tengah dengan membela Al-Hazem di Arab Saudi dan Al Orooba di Uni Emirat Arab, sebelum kembali memperkuat KuPS pada musim 2025–2026.

Performa konsisten di Finlandia menjadi salah satu alasan Persija kepincut memboyongnya ke Jakarta.

Direktur Persija Jakarta, Mohamad Prapanca, menyambut kehadiran Paulo dengan penuh optimisme.

Ia menilai sang pemain memiliki kualitas yang dibutuhkan tim untuk bersaing di level tertinggi.

“Paulo Ricardo adalah pemain dengan pengalaman yang sangat kaya. Kami percaya kehadirannya akan memberikan dimensi baru di lini belakang Persija, baik dari sisi teknis maupun mentalitas," ujar Prapanca melalui keterangan resmi, Kamis (22/1).

"Target kami jelas, membantu tim meraih trofi di akhir musim."

Sementara itu, Paulo Ricardo mengaku antusias menyambut tantangan baru bersama Persija. Menurutnya, bermain di Indonesia menjadi pengalaman berbeda yang justru memacu motivasinya.

“Bermain untuk Persija adalah tantangan baru. Negara dan budaya yang berbeda, begitu juga dengan sepakbolanya yang terus berkembang. Tantangan seperti ini selalu bagus untuk menguji diri saya,” kata Paulo.

Bek berusia 31 tahun itu juga menegaskan target pribadinya bersama Macan Kemayoran. Ia ingin meraih juara bersama Macan Kemayoran.

“Target saya tentu menjadi juara. Saya ingin memberikan segalanya di lapangan dan membantu tim mencapai hasil terbaik,” ujarnya.

Paulo siap bersaing secara sehat demi mengamankan posisi utama di lini belakang. Ia menilai kemampuan membaca permainan dan membangun serangan dari belakang menjadi salah satu kekuatannya.

“Saya cukup percaya diri dengan kemampuan build-up. Saya selalu mencoba membaca situasi, melakukan intervensi di waktu yang tepat, dan memahami pergerakan striker lawan. Itu kekuatan utama saya,” tutupnya.

Dengan kedatangan Paulo Ricardo, Persija berharap babak baru di paruh musim kedua bisa dijalani dengan lebih solid dan penuh keyakinan. Macan Kemayoran pun bersiap melangkah lebih jauh.