Jordan Henderson Berpotensi Diejek Lagi, Southgate Dan Walker Bela Sang Gelandang

AKURAT.CO, Bek Tim Nasional Inggris, Kyle Walker, menyatakan bahwa ejekan pendukung terhadap rekan setimnya, Jordan Henderson, tidak nyaman didengarkan. Apalagi, kata Walker, Henderson sudah membela Timnas Inggris dalam waktu yang lama.

“Tidak menyenangkan untuk didengar, saya mengenalnya (Jordan Henderson) sejak usia sembilan tahun. (Dan) melihat apa yang sudah dia lakukan untuk negara bertahun-tahun. Dia adalah bagian besar dari kebersamaan kelompok (Timnas) ini,” kata Kyle Walker sebagaimana dipetik oleh BBC. “Setiap orang berhak atas pendapatnya.”

Jordan Henderson menerima ejekan dari pendukungnya sendiri ketika bermain untuk Inggris menghadapi Australia pada pertandingan persahabatan di Stadion Wembley, London, Inggris, Jumat (13/10), lalu.

Baca Juga: Gara-Gara Pindah Ke Arab Saudi, Jordan Henderson Dianggap Tak Lagi Dukung LGBTQ

Adapun Henderson mengatakan tak tahu alasan suporter mengejeknya. Namun, ia memahami dugaan bahwa pendukung keberatan dengan keputusannya pindah ke Liga Pro Saudi sebagai seorang pendukung hak-hak LGBTQ sementara Saudi dikenal sebagai negara yang melakukan diskriminasi terhadap kelompok tersebut.

“Saya melihatnya dari sudut pandang berbeda. Tetapi saya bisa memahaminya dan menerima hal tersebut. Tetapi itu tidak mengubah diri saya secara pribadi,” kata Henderson.

Pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate, menyatakan keberpihakannya terhadap Henderson. Pun demikian, Southgate menganggap kritik pendukung terhadap sang gelandang bukan alasan baginya untuk tak memilih eks pemain Liverpool tersebut masuk ke Timnas Inggris.

Baca Juga: Bursa Transfer: Henderson & Mahrez Ke Arab Saudi, City Rekrut Josko Gvardiol

“Orang-orang mungkin tidak setuju dengan pendirian dan keputusan Jordan tetapi saya tidak menganggap itu adalah alasan untuk tak memilih dia. Saya tidak menganggap ada alasan untuk mengejek dia,” kata Southgate.

“Saya mengerti mengapa orang-orang merasa keputusan Jordan tidak sejalan dengan dukungan kuatnya terhadap LGBTQ. Saya tidak yakin nilai-nilai dan prinsip-prinsipnya berubah. Saya mendukungnya melawan semua orang di negara ini dalam hal apa yang diyakininya.”

Inggris sendiri saat ini bersiap menghadapi seteru besar mereka, Italia, di pertandingan Kualifikasi Piala Eropa 2024. Inggris akan menjamu Italia di Stadion Wembley pada Selasa (17/10) atau Rabu dini hari WIB.

Pertandingan melawan Italia akan menentukan peluang Inggris lolos ke putaran final Piala Eropa 2024. Jika menang, Tiga Singa–julukan Timnas Inggris – memastikan diri ke putaran final jika bisa mengalahkan Italia.[]