AKURAT.CO, Pasangan ganda putra andalan Merah Putih, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, harus bersusah payah mengamankan tiket babak perempat final Jepang Terbuka 2024.
Sempat takluk di set pertama, Fajar/Rian mampu comeback dengan merebut dua set terakhir atas wakil Malaysia, Choong Hon Jian/Muhammad Haikal, di laga babak 16 besar Jepang Terbuka.
Bertanding di Yokohama Arena, Yokohama, Kamis (22/8), Fajar/Rian menyegel tiket delapan besar Jepang Terbuka dengan kemenangan 16-21, 21-8, 21-15 hanya dalam durasi 49 menit.
Pada babak 16 besar ini, Fajar/Rian mengakui bermain dengan buruk. Mereka masih terburu-buru yang berujung melakukan kesalahan sendiri.
"Secara keseluruhan tidak puas, karena permainan saya hari ini bisa dibilang buruk. Saya tidak bisa mengontrol permainan di area depan dengan baik," kata Fajar usai laga sebagaimana dipetik dari rilis resmi PBSI.
"Terutama di gim pertama. Itu permainan yang buruk. Di gim kedua dan ketiga kami mencoba memperbaiki penampilan. Bermain lebih enjoy lagi.
"Di dua pertandingan yang sudah dijalani, kami belum bisa in dan belum bermain 100 persen. Juga masih banyak melakukan kesalahan sendiri," kata Rian menambahkan.
Kehilangan set pertama membuat Fajar/Rian memutuskan untuk merubah pola permainan pada set kedua. Hasilnya, mereka tampil mendominasi bahkan mampu unggul sampai sepuluh poin.
"Kami mengubah pola permainan dan lebih berani bermain bola panjang. Seperti di gim pertama, lawan juga menerapkan bermain panjang dan itu cukup mengagetkan kami," kata Fajar.
"Setelah itu saya lawan balik dan akhirnya bisa meraih poin demi poin. Tadi di gim ketiga kami sempat kehilangan lima poin beruntun karena lawan juga bermain baik."
Di babak selanjutnya, Fajar/Rian akan kembali menantang wakil Negeri Jiran, Goh Sze Fei/Nur Izzuddin, yang juga berhasil lolos usai menyingkirkan Liu Kuang Heng/Yang Po Han dengan skor 21-14 dan 24-22.
Laga perempat final besok dipastikan tidak akan berjalan mudah. Apalagi mereka menilai calon lawan akhir-akhir ini juga mampu tampil baik.
Fajar/Rian berharap untuk bisa mengurangi kesalahan dan mampu bermain lebih taktis juga lebih safe.
"Besok kami akan bertemu pasangan Malaysia lagi. Ini pasti juga tidak mudah. Kami harus mewaspadai lawan. Nanti kami akan melihat rekaman video pertandingan lawan," kata Rian menuntaskan.
