Sejarah Patung Merlion Hingga Menjadi Ikon Unik Singapura

AKURAT.CO Siapa yang tidak mengenal patung berbentuk singa yang mengeluarkan air? Patung ini menjadi salah satu ikon wisata Singapura yang wajib dikunjungi. Bentuknya seperti singa berbadan ikan yang berada di atas ombak.

Merlion merupakan gabungan dari ikan duyung dan singa. Simbol ini yang mewakili legenda terdahulu Singapura dan sejarah maritimnya.

Sejarah Patung Merlion

Menurut beberapa sumber, Kamis (14/9/2023), pertama kali patung ini dirancang sebagai lambang Singapore Tourist Promotion Board (STPB) pada tahun 1964. Kemudian, kepala singa berbadan ikan di atas puncak ombak ini langsung menjadi ikon Singapura.

Merlion dirancang oleh Mr. Fraser Brunner, anggota panitia souvenir dan kurator di Van Kleef Aquarium. Seperti yang tercantum dalam Sejarah Melayu, kepalanya melambangkan singa yang terlihat oleh Pangeran Sang Nila Utama saat ia menemukan kembali Singapura di tahun 11 masehi.

Ekor ikan Merlion melambangkan kota kuno Temasek (artinya laut dalam bahasa Jawa). Sebelum akhirnya sang Pangeran menamakannya Singapura (berarti Kota Singa dalam bahasa Sansekerta).

Ini juga melambangkan awal mula Singapura yang sederhana, yaitu sebagai perkampungan nelayan.

Ukuran patung Merlion setinggi 8,6 meter dengan bobot 70 ton. Ini dibangun dari campuran semen oleh seniman Singapura, Mr. Lim Nang Seng.

Patung Merlion yang kedua berukuran lebih kecil, dengan tinggi hanya dua meter dan bobot tiga ton. Bagian badannya terbuat dari campuran semen, kulitnya dari pelat porselen dan matanya dari cangkir teh kecil berwarna merah.

Perdana Menteri Singapura saat itu, Mr. Lee Kuan Yew, meresmikan upacara pemasangan Merlion pada tanggal 15 September 1972.

Peresmian ini dibuktikan dalam sebuah prasasti perunggu dengan tulisan, "Merlion ini didirikan sebagai lambang untuk menyambut semua pengunjung ke Singapura."

Pembangunan Ulang Patung Merlion

Patung ini mengalami rekonstruksi dan pemindahan pada tahun 2002.

Patung yang asli dipindahkan ke Merlion Park, sedangkan patung berukuran kecil dipindahkan ke seberang Sungai Singapura di Sentosa. Ini bertujuan untuk menjaga keindahan kedua patung tersebut.

Saat ini, patung Merlion telah menarik banyak wisatawan yang mengunjungi Singapura untuk mengambil foto ikon terkenal dunia.

Lokasi Patung Merlion

Pada awalnya, Merlion dan anak Merlion (Cub), terletak di depan Singapore River. Tepatnya di seberang Elizabeth Walk yang hanya berjarak 120 meter.

Area yang disebut sebagai Merlion Park Singapura ini menjadi tempat wisata terkenal di negara-negara di dunia.

Merlion yang baru terletak disebelah One Fullerton, sebuah taman seluas 2.500 meter persegi yang baru dibangun. Sedangkan, Merlion Cub terletak di 28 meter di belakang Merlion.

Patung Merlion dan Cub dipasang sistem pompa sehingga dapat menyemburkan air sepanjang hari. (Tasya Nurhaliza Putri)