Apa Itu Greenwashing dan Bagaimana Cara Mengenalinya

AKURAT.CO Istilah ramah lingkungan semakin sering digunakan dalam dunia bisnis. Berbagai perusahaan kini berlomba-lomba memperkenalkan produk yang diklaim lebih aman bagi alam, mulai dari kosmetik, pakaian, makanan, hingga kebutuhan rumah tangga. Kemasan berwarna hijau, gambar dedaunan, serta tulisan eco-friendly menjadi hal yang mudah ditemukan dalam promosi produk.

Meningkatnya perhatian masyarakat terhadap lingkungan memang membuat produk berkelanjutan semakin diminati. Banyak konsumen mulai mempertimbangkan dampak suatu produk sebelum membelinya. Namun, muncul persoalan ketika klaim ramah lingkungan hanya digunakan sebagai strategi pemasaran tanpa didukung perubahan nyata dalam kegiatan perusahaan.

Praktik tersebut dikenal sebagai greenwashing. Secara sederhana, greenwashing merupakan tindakan perusahaan atau organisasi yang membangun kesan seolah-olah produk, layanan, maupun kegiatan bisnisnya lebih ramah lingkungan daripada kondisi sebenarnya. Tujuannya adalah membuat masyarakat memiliki pandangan positif terhadap perusahaan melalui klaim kepedulian lingkungan yang belum tentu dapat dibuktikan.

Istilah greenwashing berasal dari gabungan kata green yang berarti hijau dan whitewashing yang menggambarkan upaya menutupi atau memperbaiki citra buruk. Dalam konteks bisnis, praktik ini dilakukan dengan menonjolkan pesan-pesan lingkungan untuk menarik perhatian konsumen, sementara dampak negatif dari kegiatan perusahaan tidak disampaikan secara terbuka.

Greenwashing bukan sekadar penggunaan warna hijau atau gambar alam dalam kemasan produk. Persoalan utamanya terletak pada kesenjangan antara apa yang diklaim perusahaan dengan kenyataan yang sebenarnya. Sebuah perusahaan bisa saja mengiklankan produknya sebagai ramah lingkungan, tetapi tidak memberikan bukti mengenai bahan baku, proses produksi, penggunaan energi, maupun pengelolaan limbahnya.

Baca Juga: Gaya dan Ramah Lingkungan! United E-Motor Luncurkan New MX1200 Lithium Buat Mobilitas Harian

Mengapa Perusahaan Melakukan Greenwashing?

Salah satu alasan perusahaan melakukan greenwashing adalah meningkatnya minat masyarakat terhadap produk yang dianggap lebih ramah lingkungan. Perubahan pola konsumsi tersebut membuat kepedulian terhadap alam menjadi nilai tambah dalam persaingan bisnis.

Konsumen yang memperhatikan isu lingkungan biasanya tidak hanya melihat harga dan kualitas produk. Mereka juga mulai mempertimbangkan bahan yang digunakan, asal produk, jenis kemasan, hingga dampak yang ditimbulkan setelah produk selesai digunakan. Kondisi ini membuat perusahaan memiliki dorongan untuk menampilkan citra yang lebih peduli terhadap lingkungan.

Sayangnya, tidak semua perusahaan memilih memperbaiki proses bisnisnya secara menyeluruh. Sebagian justru memanfaatkan tren tersebut dengan membuat kampanye pemasaran yang menonjolkan kesan berkelanjutan. Istilah seperti natural, eco-friendly, green product, dan sustainable digunakan untuk membangun kepercayaan konsumen, meskipun penjelasan mengenai klaim tersebut masih terbatas.

Selain mengejar penjualan, greenwashing juga dapat dilakukan untuk menjaga reputasi perusahaan. Di tengah meningkatnya perhatian terhadap pencemaran dan perubahan iklim, perusahaan yang dianggap tidak peduli terhadap lingkungan berisiko mendapatkan penilaian negatif dari masyarakat. Karena itu, citra ramah lingkungan dapat menjadi cara untuk mempertahankan kepercayaan publik.

Masalahnya, membangun citra melalui iklan tentu berbeda dengan melakukan perubahan nyata. Perusahaan yang benar-benar peduli terhadap lingkungan perlu menunjukkan tindakan yang dapat diukur, bukan hanya menyampaikan pesan positif melalui promosi.

Bagaimana Cara Mengenali Greenwashing?

Greenwashing sering kali sulit dikenali karena disampaikan melalui bahasa pemasaran yang terdengar meyakinkan. Namun, ada beberapa pola yang dapat diperhatikan konsumen sebelum mempercayai klaim ramah lingkungan dari suatu produk.

Salah satu cirinya adalah penggunaan istilah yang terlalu umum tanpa penjelasan yang jelas. Misalnya, sebuah produk mencantumkan tulisan ramah lingkungan atau eco-friendly, tetapi tidak menjelaskan bagian mana yang membuat produk tersebut lebih baik bagi alam. Apakah berasal dari bahan bakunya, proses pembuatannya, kemasannya, atau karena dapat digunakan kembali?

Klaim yang tidak memiliki batasan dan penjelasan seperti ini berpotensi menyesatkan karena konsumen hanya menerima pernyataan tanpa mengetahui dasar informasinya.

Ciri berikutnya adalah penggunaan gambar alam dan warna hijau untuk membangun kesan bahwa produk memiliki hubungan positif dengan lingkungan. Kemasan yang dipenuhi gambar daun, pepohonan, atau pemandangan alam dapat membuat suatu produk terlihat lebih alami. Namun, tampilan visual tidak dapat dijadikan bukti bahwa bahan dan proses produksinya benar-benar ramah lingkungan.

Greenwashing juga dapat terjadi melalui penyampaian informasi yang hanya menonjolkan satu sisi positif. Sebagai contoh, perusahaan mempromosikan kemasan yang menggunakan sebagian bahan daur ulang, tetapi tidak menjelaskan jumlah limbah yang dihasilkan selama proses produksi. Konsumen akhirnya hanya mengetahui satu keunggulan produk tanpa mendapatkan gambaran mengenai dampak lingkungannya secara keseluruhan.

Selain itu, klaim yang tidak disertai bukti juga patut dicurigai. Perusahaan yang menyatakan berhasil mengurangi emisi karbon, menggunakan bahan berkelanjutan, atau menghemat penggunaan air seharusnya memiliki data dan penjelasan yang dapat diperiksa. Tanpa bukti yang jelas, klaim tersebut hanya menjadi pernyataan sepihak yang belum tentu menggambarkan kondisi sebenarnya.

Baca Juga: Stop Greenwashing! Indonesia Pimpin Dunia Ciptakan Aturan Main 'Kredit Alam' yang Jujur di COP30

Apa Saja Contoh Greenwashing dalam Kehidupan Sehari-hari?

Praktik greenwashing dapat ditemukan dalam berbagai sektor industri. Salah satunya adalah industri fesyen yang semakin sering menggunakan isu keberlanjutan sebagai bagian dari strategi pemasaran.

Bayangkan sebuah merek pakaian meluncurkan koleksi baru dengan label bahan daur ulang. Perusahaan kemudian mempromosikannya sebagai bentuk kepedulian terhadap lingkungan. Namun, informasi mengenai proses produksi, penggunaan air, bahan kimia, energi, serta limbah tekstil tidak dijelaskan secara terbuka.

Dalam situasi tersebut, penggunaan bahan daur ulang memang dapat menjadi salah satu upaya mengurangi dampak lingkungan. Akan tetapi, hal itu belum cukup untuk menyimpulkan bahwa keseluruhan produk dan kegiatan perusahaan sudah berkelanjutan.

Contoh lainnya dapat ditemukan dalam industri kecantikan. Sebuah produk menggunakan kemasan berwarna hijau dengan gambar tanaman dan mencantumkan klaim berbahan alami. Tampilan tersebut dapat membuat konsumen menganggap produk lebih aman bagi lingkungan dibandingkan produk lainnya.

Padahal, penggunaan bahan alami tidak otomatis membuat seluruh produk ramah lingkungan. Konsumen tetap perlu mengetahui bagaimana bahan tersebut diperoleh, bagaimana proses pengolahannya, serta bagaimana dampak kemasan setelah digunakan.

Dalam industri makanan dan minuman, praktik serupa bisa muncul ketika perusahaan mengiklankan kemasan yang dapat didaur ulang tanpa menjelaskan jenis material dan ketersediaan fasilitas daur ulangnya. Padahal, sebuah kemasan tidak cukup hanya memiliki potensi untuk didaur ulang. Pengelolaan setelah digunakan juga menjadi bagian penting dalam menentukan manfaatnya bagi lingkungan.

Contoh-contoh tersebut menunjukkan bahwa greenwashing tidak selalu dilakukan melalui kebohongan secara langsung. Informasi yang tidak lengkap, klaim yang dilebih-lebihkan, atau penonjolan satu keunggulan tanpa menjelaskan dampak lainnya juga dapat membuat konsumen memiliki pemahaman yang keliru.

Apa Perbedaan Produk Ramah Lingkungan dan Greenwashing?

Produk ramah lingkungan dan greenwashing sering kali terlihat serupa dalam promosi, tetapi keduanya memiliki perbedaan mendasar.

Produk yang benar-benar memiliki keunggulan lingkungan seharusnya didukung oleh tindakan dan informasi yang dapat dipertanggungjawabkan. Misalnya, perusahaan menjelaskan penggunaan bahan daur ulang, mengurangi penggunaan plastik, memperbaiki efisiensi energi, atau menerapkan pengelolaan limbah yang lebih baik.

Sebaliknya, greenwashing lebih menekankan pada pembentukan kesan positif tanpa memberikan bukti yang cukup. Perusahaan mungkin menggunakan slogan kepedulian lingkungan secara berulang, tetapi tidak menjelaskan bagaimana kegiatan bisnisnya berkontribusi terhadap pengurangan kerusakan alam.

Dengan demikian, perbedaan keduanya bukan hanya terletak pada tulisan yang tercantum di kemasan. Hal yang lebih penting adalah kesesuaian antara klaim, bukti, dan tindakan nyata perusahaan.

Apa Dampak Greenwashing bagi Konsumen dan Lingkungan?

Greenwashing dapat memberikan dampak yang cukup luas, terutama karena praktik ini memengaruhi cara masyarakat memahami dan memilih produk.

Bagi konsumen, dampak yang paling terasa adalah kesulitan membedakan produk yang benar-benar memiliki keunggulan lingkungan dengan produk yang hanya menggunakan klaim tersebut sebagai daya tarik pemasaran. Konsumen bisa saja membeli suatu produk dengan harga lebih mahal karena percaya bahwa produk tersebut lebih ramah lingkungan, padahal klaim yang disampaikan belum terbukti.

Kondisi ini juga membuat konsumen kehilangan kesempatan untuk menentukan pilihan berdasarkan informasi yang benar. Ketika informasi penting tidak disampaikan secara terbuka, keputusan pembelian menjadi lebih banyak dipengaruhi oleh iklan daripada fakta mengenai produk.

Sementara itu, dampak terhadap lingkungan dapat muncul ketika perusahaan lebih mengutamakan pembentukan citra dibandingkan perbaikan kegiatan operasional. Persoalan seperti limbah produksi, penggunaan energi berlebihan, pencemaran air, dan emisi karbon tetap berpotensi terjadi meskipun perusahaan aktif mempromosikan kampanye bertema lingkungan.

Greenwashing juga dapat merugikan perusahaan yang benar-benar berusaha menerapkan prinsip keberlanjutan. Ketika masyarakat semakin sering menemukan klaim ramah lingkungan yang tidak terbukti, kepercayaan terhadap produk berkelanjutan secara umum dapat ikut menurun.

Akibatnya, perusahaan yang telah melakukan perubahan nyata juga harus menghadapi konsumen yang semakin skeptis terhadap berbagai klaim kepedulian lingkungan.

Bagaimana Cara Menghindari Greenwashing?

Untuk menghindari greenwashing, konsumen perlu lebih kritis dalam memahami informasi yang disampaikan perusahaan. Langkah pertama yang dapat dilakukan adalah tidak langsung mempercayai tulisan ramah lingkungan, alami, atau berkelanjutan yang tercantum pada kemasan produk.

Cobalah mencari tahu alasan perusahaan menggunakan klaim tersebut. Jika sebuah produk disebut ramah lingkungan, konsumen perlu mengetahui apakah keunggulannya berasal dari bahan baku, proses produksi, kemasan, atau pengelolaan limbah. Semakin jelas informasi yang diberikan, semakin mudah konsumen menilai apakah klaim tersebut memiliki dasar yang kuat.

Konsumen juga dapat memeriksa sertifikasi lingkungan yang tercantum pada produk. Namun, keberadaan logo atau simbol tertentu tidak otomatis menjamin bahwa produk tersebut benar-benar berkelanjutan. Penting untuk mengetahui lembaga yang mengeluarkan sertifikasi serta standar yang digunakan dalam proses penilaiannya.

Selain itu, laporan keberlanjutan perusahaan dapat menjadi sumber informasi tambahan. Melalui laporan tersebut, masyarakat bisa melihat upaya perusahaan dalam mengurangi emisi, mengelola limbah, menggunakan energi, dan menjalankan program lingkungan. Informasi yang disampaikan juga sebaiknya diperiksa berdasarkan data dan perkembangan yang dapat dipertanggungjawabkan.

Hal yang tidak kalah penting adalah membiasakan diri melihat suatu produk secara menyeluruh. Jangan hanya terpaku pada satu keunggulan yang ditonjolkan dalam iklan. Perhatikan pula bahan yang digunakan, proses pembuatannya, kemasan, hingga dampak setelah produk tidak lagi digunakan.

Pada akhirnya, greenwashing menjadi pengingat bahwa kepedulian terhadap lingkungan tidak cukup ditunjukkan melalui slogan, warna kemasan, atau kampanye pemasaran. Perusahaan perlu membuktikan komitmennya melalui perubahan nyata dan informasi yang transparan.

Bagi masyarakat, memahami greenwashing merupakan langkah penting agar tidak mudah terpengaruh oleh klaim yang belum tentu benar.

Dengan menjadi konsumen yang lebih kritis, masyarakat dapat mendorong perusahaan untuk tidak sekadar menjual citra ramah lingkungan, tetapi juga bertanggung jawab terhadap dampak kegiatan bisnisnya bagi alam.

Layya Aulia Cesar (Magang)