Tanki Bahan Kimia Beracun Bocor Picu Kepanikan Massal, California Nyatakan Keadaan Darurat

AKURAT.CO Otoritas di negara bagian California mengungkap perkembangan terbaru terkait kebocoran tangki bahan kimia beracun yang memicu kepanikan massal di kawasan Orange County. Retakan pada tangki yang rusak disebut kemungkinan membantu mengurangi tekanan di dalam tangki dan menurunkan risiko ledakan besar.

Insiden ini memaksa sekitar 40 ribu warga di wilayah Garden Grove dievakuasi sejak Jumat lalu setelah tangki kimia mulai bocor dan menyebarkan asap berbahaya ke area padat penduduk yang berjarak sekitar lima mil dari Disneyland.

Kepala sementara Dinas Pemadam Kebakaran Orange County, TJ McGovern, mengatakan tim petugas berhasil mendekati tangki pada Sabtu malam untuk mengumpulkan data penting.

Dalam proses tersebut, petugas menemukan dugaan retakan pada badan tangki yang diyakini dapat membantu melepaskan sebagian tekanan dari dalam.

“Operasi ini memberi kami informasi positif untuk mengambil keputusan yang lebih tepat hari ini,” kata McGovern melalui pernyataan video di media sosial X.

Meski demikian, ia menegaskan situasi masih belum sepenuhnya aman dan para ahli terus menganalisis kondisi tangki secara mendalam.

Hingga kini, penyebab awal kebocoran yang pertama kali dilaporkan pada Kamis masih belum diketahui. Pihak berwenang juga belum memastikan apakah retakan tersebut berkaitan langsung dengan kebocoran utama.

Tangki itu diketahui berisi sekitar 7.000 galon methyl methacrylate, cairan kimia mudah terbakar yang biasa digunakan dalam industri pembuatan plastik.

Sebelumnya, petugas pemadam memperingatkan bahwa suhu tangki terus meningkat sehingga memicu kekhawatiran akan potensi ledakan dahsyat. Tim darurat pun terus menyemprotkan air untuk mendinginkan tangki dan mencegah reaksi berbahaya.

Pejabat kesehatan Orange County, Regina Chinsio-Kwong, menyebut zona steril besar di sekitar lokasi merupakan langkah pencegahan penting demi melindungi warga.

Sampai Minggu, ribuan warga yang dievakuasi masih belum diizinkan kembali ke rumah mereka. Pemerintah setempat juga telah membuka sejumlah tempat penampungan darurat untuk menampung para pengungsi.

Pihak Disneyland memastikan kawasan wisata tersebut tetap dibuka untuk pengunjung, namun mereka terus memantau perkembangan situasi secara ketat.

Menurut United States Environmental Protection Agency, paparan methyl methacrylate dapat menyebabkan iritasi pada kulit, mata, dan saluran pernapasan. Dalam kondisi tertentu, zat tersebut juga dapat memicu gangguan neurologis jika terhirup dalam jumlah besar atau dalam waktu lama.

Selain fokus pada pendinginan tangki, tim tanggap darurat kini juga memasang penghalang khusus untuk mencegah cairan kimia bocor masuk ke saluran air dan sungai yang bermuara ke laut.

Sumber: France24