Stefano Pioli tak Sangka Ruben Loftus-Cheek yang Dulu Cenderung Bertahan Bisa Cetak Gol

AKURAT.CO, Pelatih AC Milan, Stefano Pioli, mengaku terkejut dengan penampilan salah satu pemainnya, Ruben Loftus-Cheek, di leg pertama babak 16 besar Liga Europa 2023-2024. Menurut Pioli, Loftus-Cheek punya kualitas di luar perkiraannya.

Pandangan ini disampaikan Pioli setelah Ruben Loftus-Cheek mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 Milan atas Rennes di Stadion San Siro, Milan, Italia, semalam. Padahal, setahu Pioli, Loftus-Cheek adalah pemain yang cenderung bertahan.

 “Saya akan jujur, Ruben lebih menyerang dan dengan kualitas lebih dari yang saya perkirakan,” kata Pioli sebagaimana dipetik dari Football Italia.

Baca Juga: Babak 16 Besar Liga Europa: Milan Tumbangkan Rennes, Roma Imbang di Kandang Feyenoord

Pioli menceritakan pengalamannya ketika Milan menghadapi Chelsea di Liga Champions di mana Ruben Loftus-Cheek di kubu lawan. Ketika itu, kata Pioli, Loftus-Cheek cenderung merupakan gelandang bertahan.

“Dia pernah bermain melawan kami sebagai gelandang di Liga Champions untuk Chelsea dan pemain box-to-box,” kata Pioli.

“Tetapi (ketika itu) dia tidak tampak punya kualitas dan fisik yang cukup untuk bisa menjadi seorang pemain penting di fase menyerang.”

Selain itu, Pioli menyebut bahwa Ruben Loftus-Cheek sempat mengalami masalah kebugaran. Fakta bahwa pemain asal Inggris tersebut mencetak dua gol ke gawang Rennes menunjukkan potensi sang gelandang jika fisiknya bugar.

Baca Juga: Balasan Setimpal, Milan Kalahkan Udinese setelah Boikot Laga karena Aksi Rasis terhadap Maignan

“Ruben hanya mengalami beberapa masalah kebugaran dan bermain beberapa waktu terakhir tanpa latihan,” kata Pioli.

“Ketika ia berada di kondisi fisik yang baik, dan akhirnya ia (bugar) saat ini, dia bisa menciptakan dampak yang besar, terutama ketika masuk ke dalam kotak (penalti).”

Kemenangan atas Rennes tak membuat Milan bisa bersantai. Hal ini disampaikan Pioli karena Rossoneri sedang berada di tren positif dengan meraih lima kemeangan dari enam laga terakhir.

“Kami tidak seharusnya rileks. Kami tampil baik sejak awla tahun, tetapi momen-momen sulit akan datang dan Liga Europa adalah pertandingan yang tegang di hari Kamis,” kata Pioli.

“Anda bisa bilang kami dalam kondisi yang baik secara fisik dan mental saat ini, tetapi kami harus terus dengan sikap tersebut.”

Setelah melawan Rennes, Milan akan kembali ke Liga Serie A Italia dengan menghadapi Monza pada 18 Februari nanti.