Asnawi: Kami Akan Membuktikan bahwa Indonesia Bukan Tim Lemah di Grup D

AKURAT.CO, Dianggap sebagai tim terlemah di Grup D Piala Asia 2023 tampaknya memberikan motivasi bagi Timnas Indonesia. Sebaliknya, Garuda justru ingin membantah anggapan tersebut.

Setidaknya optimisme tersebut dinyatakan oleh Kapten Timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam Bahar, dalam sesi konferensi pers pra pertandingan pembuka Piala Asia antara timnya kontra Irak di Al Rayyan, Qatar, Minggu (14/1).

“Kami akan memberikan yang terbaik di pertandingan besok dan kami semua pemain dalam kondisi pemain yang baik,” kata Asnawi. “Kami juga akan membuktikan bahwa Indonesia bukan tim yang lemah di grup ini.”

Baca Juga: Piala Asia: Bikin Kejutan untuk Indonesia seperti Korsel Kalahkan Jerman? Ini Respons Shin Tae-yong

Asnawi juga mengemukan kembali pertemuan sebelumnya Timnas Indonesia versus Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Oktober lalu. Bertandang ke Basra, Irak, Oktober lalu, Garuda kalah telak dengan skor 0-5.

“Dua bulan lalu kita sudah bertemu dengan Irak di kualifikasi World Cup dan tentunya kami datang ke sini dengan kekuatan yang berbeda dan persiapan yang jauh lebih baik,” kata Asnawi.

Piala Asia tahun ini adalah yang pertama dalam karier Asnawi Mangkualam sebagai pesepakbola profesional. Istimewanya, pemain binaan PSM Makassar itu akan datang dengan status sebagai kapten.

“Dan ini adalah tanggung jawab yang sangat berat bagi saya karena harus memimpin beberapa pemain muda dan ada pemain senior juga,” kata Asnawi.

“Dan kami sangat siap memberikan yang terbaik di pertandingan besok tentunya karena ekspektasi masyarakat Indonesia sangat besar saat ini kepada tim ini dan kami.”

Baca Juga: Piala Asia: Demi Perkembangan Timnas Indonesia, Shin Tae-yong Pilih Sepakbola Modern Ketimbang Hasil

Pertandingan Timnas Indonesia melawan Irak akan digelar di Stadion Al Rayyan, Al Rayyan, Qatar, Senin (15/1). Pertandingan ini disiarkan secara langsung di stasiun televisi RCTI dan Vision+.

Partisipasi Indonesia di Piala Asia 2023 adalah yang pertama dalam 16 tahun terakhir sejak penampilan terakhir pada 2007. Pada 2007 Indonesia bermain di Piala Asia dengan status tuan rumah bersama Malaysia, Thailand, dan Vietnam.

Setelah menghadapi Irak pada 15 Januari, Garuda akan menghadapi Vietnam pada 19 Januari, dan menghadapi Jepang pada 24 Januari. Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menargetkan pasukannya lolos ke babak 16 besar.