Ikuti Jejak Ronaldo, Benzema: Saya Datang Ke Arab Saudi Untuk Menang!

AKURAT.CO, Karim Benzema resmi hijrah ke Arab Saudi untuk bergabung dengan klub Al Ittihad. Eks penyerang Real Madrid itu mengakui bahwa salah satu alasan di balik keputusannya hengkang ke salah satu negara Timur Tengah itu karena Cristiano Ronaldo.

Benzema telah diperkenalkan sebagai pemain anyar Al Ittihad pada Rabu (7/6/2023) dini hari WIB. Pemain asal Prancis itu akan mengenakan jersey kuning kebanggaan klub hingga 2026 mendatang.

Al Ittihad tak mengungkap nilai kontrak yang diberikan kepada Benzema. Namun, ada kabar yang menyebut sang penyerang gaek itu menerima €200 juta per musim dan ini jadi perekrutan terbesar dalam sejarah klub.

"Ini liga yang bagus dan ada banyak pemain bagus. Cristiano Ronaldo sudah ada di sana, seorang teman yang menunjukkan Arab Saudi mulai meningkatkan levelnya. Saya di sini untuk menang, seperti yang saya lakukan di Eropa," ujar Benzema dalam rilis resmi klub.

"Saya beruntung mencapai hal-hal luar biasa dalam karir saya dan mencapai semua yang saya bisa di Spanyol dan Eropa. Sekarang terasa waktu yang tepat untuk tantangan dan proyek baru."

Kehadiran Benzema ini memang kian menyemarakkan Liga Arab Saudi musim depan. Ia akan bereuni dengan Ronaldo, namun tidak sebagai rekan satu tim.

Sebaliknya, Benzema dan Ronaldo akan saling berhadapan musim depan ketika Al Ittihad berjumpa dengan Al Nassr.

Sementara itu, Presiden Al Ittihad, Anmar Bin Abdullah Alhailae mengatakan bahwa besar timnya berharap banyak dengan Benzema. Eks Lyon itu diharapkan bisa memberikan dampak lebih positif perihal prestasi kepada klub berjuluk The Tigers tersebut.

"Mengontrak peraih penghargaan Ballon d'Or dari Real Madrid menjadi sejarah tersendiri buat klub. Karim adalah ikon sepakbola dunia, dia berada di papan atas," kata Anmar.

"Kami sadar semua mata akan tertuju kepada dirinya, dan tidak sabar untuk melihat dia memakai jersey nomor 9 klub di musim depan, karena kami akan menghadapi tantangan kompetitif untuk memertahankan gelar juara, berkompetisi di Asia, dan bermain di Piala Dunia Antarklub.”

Selain prestasi, kedatangan Benzema ini juga diharapkan bisa menambah popularitas klub Al Ittihad di Arab Saudi, bahkan dunia.

“Ketika Anda menjadi juara, Anda menarik perhatian fans dan penggemar, terutama dari generasi muda,” kata Anmar.

“Mempunyai pemain seperti Karim Benzema memberikan dampak keolahragaan hingga ke jalanan. Mereka akan mulai memakai jersi Karim, bergaya seperti yang biasa dilakukan Karim di lapangan. Itu akan menjadi momen membahagiakan dan bersejarah.”[]