Craig Richards Fokus Kejar Gelar Dunia, Ogah Buang Waktu Ladeni Ben Whittaker

 

AKURAT.CO, Petinju asal Inggris, Craig Richards, menegaskan ambisinya untuk kembali tampil dalam perebutan gelar dunia dan tidak melihat petinju yang tengah naik daun, Ben Whittaker, sebagai bagian dari rencana kariernya.

 

Craig Richards yakin kemenangan atas Dan Azeez dalam duel Desember nanti akan membuka jalan menuju kesempatan bertarung memperebutkan gelar juara dunia tinju kelas berat ringan pada tahun 2026.

 

Namun, meski Ben Whittaker tengah jadi salah satu nama besar pada kelas berat ringan di Inggris, Craig Richards menilai jalur mereka tak akan bersinggungan.

 

 

"Dia memang nama besar, tapi ketika saya melihat arah karier saya, fokus saya adalah gelar dunia dan para juara dunia. Itu tujuan saya, bukan sekadar melawan petinju yang hanya terkenal," kata Richards dikutip Sky Sports.

 

Selain itu salah satu alasan lainnya Richards menolak menghadapi Whittaker lantaran dirinya sudah cukup banyak menjalani duel domestik. Oleh karenanya dia tidak ingin mengulangi hal yang sama untuk laga selanjutnya.

 

"Kalau ada tawaran laga dengan bayaran besar, tentu bagus. Tapi tujuan utama saya tetap memenangkan gelar dunia," jelasnya.

 

Richards sebelumnya sudah pernah naik ring menghadapi salah satu petinju terbaik dunia, Dmitry Bivol, dalam perebutan gelar kelas berat-ringan WBA  pada 2021. Namun, ia kalah angka mutlak, dan menjadikan pengalaman itu sebagai modal penting.

 

 

"Saya belum pernah bertarung di level setinggi itu, saya tidak tahu apa yang dibutuhkan. Saya merasa masih punya empat ronde tersisa malam itu, dan kekalahan dengan kondisi seperti itu benar-benar menyesakkan. Sekarang saya tidak akan mengulang kesalahan yang sama," ucap Richards.

 

Menurut Richards, seluruh perjalanan kariernya kini membuatnya lebih siap menghadapi panggung terbesar. Di mana salah satunya peluang untuk memenangi gelar dunia.

 

"Saya tidak pernah menghindar dari pertarungan apa pun. Semua kerja keras ini untuk satu tujuan, menjadi juara dunia. Saya butuh sabuk itu sekarang," kata Richards menuntaskan.