AKURAT.CO, Mantan petenis putri peringkat satu dunia, Simona Halep, mendapatkan wildcard untuk tampil di babak kualifikasi grand slam Australia Terbuka 2025 pada Januari mendatang.
Simona Halep sebelumnya dijatuhi hukuman larangan bertanding selama empat tahun setelah dinyatakan positif menggunakan zat terlarang roxadustat di Amerika Serikat Terbuka 2022.
Pada 12 September 2023, skorsing Simona Halep diputuskan dan diumumkan bahwa petenis asal Rumania berusia 33 tahun itu menerima larangan bermain tenis selama empat tahun.
Ia dianggap tidak memenuhi syarat untuk kembali berkompetisi hingga 7 Oktober 2026.
Namun, masa hukuman selama empat tahun tersebut dikurangi menjadi sembilan bulan. Halep kembali beraksi di Miami pada Maret dan terakhir berkompetisi di WTA Tour pada Oktober di Hong Kong saat kalah di babak pertama.
"Saya telah bekerja keras untuk mempersiapkan diri menghadapi musim 2025, Australia Terbuka telah memberi saya beberapa momen terbaik dalam karier saya," kata Halep sebagaimana dikutip dari BBC.
"Jadi saya tidak sabar untuk kembali ke Melbourne dan bermain di hadapan para penggemar Australia."
Juara Prancis Terbuka 2018 dan Wimbledon 2019 itu saat ini menduduki peringkat 877 dunia. Prestasi terbaik Halep di Australia Terbuka adalah sebagai runner-up yang didapatkannya pada 2018 saat kalah dari Caroline Wozniacki.
Sementara pada penampilan terakhirnya di musim 2022 Halep hanya mampu melangkah hingga babak keempat.
Di sisi lain, kuda hitam milik tuan rumah yang baru berusia 16 tahun, Cruz Hewitt, akan berusaha meniru langkah ayahnya, Lleyton Hewitt, dengan melakoni debut grand slam di Australia Terbuka setelah mendapatkan wildcard babak kualifikasi.
Lleyton Hewitt adalah juara grand slam dua kali dan mantan pemain nomor satu dunia. Dia melakoni debut utamanya saat berusia 15 tahun di Melbourne Park setelah melewati babak kualifikasi pada tahun 1997.
Sementara itu, laga kualifikasi Australia Terbuka 2025 akan bergulir pada 6-8 Januari 2025 sebelum melangsungkan babak utama yang dijadwalkan bergulir pada 12 Januari.
