Bertemu Anthony Joshua di London, Francis Ngannou Menyebut Dirinya 'Raja Bawah Tanah'

AKURAT.CO, Anthony Joshua dan Francis Ngannou akhirnya bertemu secara langsung untuk kali pertama sejak pertarungan mereka resmi diumumkan. Joshua dan Ngannou bersua dalam sesi konferensi pers yang sederhana di London, Inggris, Senin (15/1).

Sebagaimana dikabarkan BBC, baik Anthony Joshua dan Francis Ngannou cenderung bicara dengan nada yang “rendah” dalam sesi tersebut. Jika Ngannou menyebut dirinya underdog, Joshua menolak menganggap lawannya tak berpengalaman.

“Saya rajanya bawah tanah,” kata Francis Ngannou. “Saya mungkin bukan juara dunia tinju, tetapi saya juara dalam hidup. Saya sangat bagus menemukan cara untuk melakukan urusan saya.”

Baca Juga: Eddie Hearn: Deal! Francis Ngannou vs Anthony Joshua Digelar di Riyadh

Francis Ngannou mendapatkan kesempatan menghadapi Anthony Joshua yang merupakan eks juara dunia tinju kelas berat multigelar selepas ia menjalani debut di ring tinju menghadapi juara dunia WBC, Tyson Fury.

Ngannou memang kalah angka pada laga eksebisi sepuluh ronde yang digelar di Riyadh, Arab Saudi, Oktober silam, itu. Namun ia mengejutkan dunia dengan menjatuhkan Fury di ronde ketiga.

Fakta bahwa Ngannou mampu menjatuhkan petinju sekelas Fury membuat Joshua mengubah anggapan bahwa mantan juara dunia kelas berat UFC itu hanyalah “gimmick” tinju untuk hiburan semata.

“Dia memberikan Fury pertarungan yang luar biasa,” kata Ngannou.

Baca Juga: Eddie Hearn: Mengalahkan Wallin dan Ngannou Bikin Orang Percaya Anthony Joshua Bisa Kalahkan Fury

“Saya berpikir, ‘tunggu sebentar’. Pertarungannya sendiri bukan sesuatu yang saya tuju secara langsung, tetapi lebih kepada seseorang yang bisa menciptakan sedikit kekacauan di divisi kelas berat.”

Pertarungan Joshua dan Ngannou kembali dijadwalkan digelar di Riyadh pada Maret mendatang. Pemenang laga ini berpeluang menghadapi pemenang pertarungan lima gelar antara Tyson Fury dan Oleksandr Usyk yang dilaksanakan pada 17 Februari.

Adapun Joshua saat ini sedang dalam rute kembali ke jajaran elite penantang gelar juara dunia setelah ia dikalahkan Oleksandr Usyk di dua laga pada 2021 dan 2022. Kekalahan itu membuat Joshua kehilangan sabuk WBA, WBO, IBO, dan IBF.

Penampilan terakhirnya adalah mengalahkan petinju asal Swedia, Otto Wallin, pada pertarungan di Riyadh, Desember silam. AJ–sapaan Joshua–menaklukkan Wallin melalui pertarungan tujuh ronde.