Tinju Dunia Pekan Ini: Manny Pacquiao vs Mario Barrios, Pembuktian Sang Veteran setelah 4 Tahun Absen

 

AKURAT.CO, Legenda tinju asal Filipina, Manny Pacquiao, akan kembali naik ring profesional akhir pekan ini dalam duel perebutan gelar juara dunia kelas welter WBC melawan Mario Barrios di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Amerika Serikat, Sabtu (19/7).

 

Pertarungan itu bakal menjadi sorotan tajam publik, bukan hanya karena nama besar Manny Pacquiao, tetapi juga karena keberaniannya bertarung langsung tanpa pemanasan usai empat tahun absen dari arena profesional.

 

Petinju asal Filipina itu akan bertarung di usia 46 tahun melawan Mario Barrios yang 16 tahun lebih muda. Tak ayal, keputusan Manny Pacquiao untuk kembali dalam duel penuh risiko ini memunculkan banyak pertanyaan soal kesiapan dan ambisinya.

 

 

"Saya sadar ini menyangkut reputasi saya. Tapi saya ingin orang tahu, saya bukan petinju yang kembali hanya untuk sekadar tampil. Saya ingin menunjukkan bahwa saya masih punya sesuatu," kata Pacquiao seperti dikutip laman BBC Sport.

 

Kembalinya Pacquiao kali ini bukan sekadar nostalgia. Ia turun langsung di laga perebutan gelar WBC, tanpa jeda pemanasan, sebuah langkah tak lazim bagi petinju yang kembali dari masa pensiun.

 

Terakhir kali Pacquiao menang dalam laga profesional terjadi pada 2019 saat mengalahkan Keith Thurman. Setelah itu, ia sempat pensiun dan hanya tampil dalam laga eksibisi, termasuk melawan Rukiya Anpo pada Juli 2024, yang dinilai tak menunjukkan performa terbaiknya.

 

 

Barrios sendiri bukan lawan sembarangan. Petinju asal Amerika Serikat itu mengantongi rekor impresif dengan catatan 29 menang, satu imbang, dan hanya dua kekalahan. Dengan usia 30 tahun dan kondisi prima, ia jelas bukan sekadar pelengkap dalam duel kali ini.

 

Tetapi, Pacquiao datang dengan statusnya sebagai salah satu legenda terbesar dalam sejarah tinju. Ia adalah satu-satunya petinju yang pernah menjadi juara dunia di delapan divisi berbeda. Namun, usia dan lamanya absen dari pertarungan bisa menjadi ujian berat Pac Man.

 

Patut dinantikan laga antara Pacquiao vs Barrios pada akhir pekan nanti di Las Vegas, apakah legenda tinju asal Filipina itu mampu menaklukkan waktu dan mengukir babak baru dalam kisahnya, atau justru menghadapi kenyataan pahit di atas ring.