Piala Amerika: Uruguay Kunci Perempat Final Usai Cukur Bolivia, AS Takluk dari Panama

AKURAT.CO, Uruguay semakin nyaman di puncak Grup C Piala Amerika atau Copa America 2024 usai meraih kemenangan besar 5-0 atas Bolivia pada matchday kedua yang berlangsung di Stadion MetLife, New Jersey, Amerika Serikat, Jumat (28/6).

Kemenangan ini mengantarkan pasukan Marcelo Bielsa bertengger di puncak Grup C Piala Amerika dengan koleksi enam poin atau unggul tiga poin dari Amerika Serikat dan Panama yang mengekor di peringkat dua dan tiga. Diikuti Bolivia di posisi terakhir dengan nol poin.

Lima gol Uruguay pada pertandingan pagi tadi disumbangkan oleh Facundo Pellistri (menit kedelapan), Darwin Nunez (menit ke-21), Maximiliano Araujo (menit ke-77), Federico Valverde (menit ke-81) dan Rodrigo Bentancur (menit ke-89).

Baca Juga: Edinson Cavani Umumkan Pensiun dari Uruguay Menjelang Gelaran Copa America

"Saya terobsesi dengan kemenangan, dan mengambil inisiatif (menyerang) adalah cara terbaik untuk mewujudkannya. Saya selalu ingin tim saya mendikte permainan," kata Marcelo Bielsa.

"Saya merasa lebih nyaman ketika kami banyak menghabiskan waktu untuk menyerang daripada bertahan. Semakin cepat kami merebut bola, semakin banyak kontrol yang kami miliki."

La Celeste-julukan Timnas Uruguay-datang sebagai tim unggulan di Piala Amerika tahun ini. Terakhir kali Uruguay menjuarai Copa America pada 2011 silam. Mereka juga merupakan tim tersukses bersama Argentina yang mampu mengangkat trofi sebanyak 15 kali.

Pada pertandingan lainnya yang berlangsung di hari yang sama, Amerika Serikat harus mengakui keunggulan lawannya Panama dengan skor akhir 1-2. Kedua tim harus bermain dengan sepuluh pemain setelah masing-masing mendapat kartu merah.

Baca Juga: Piala Amerika 2024 Digelar di AS Mulai 20 Juni, Libatkan Enam Negara Concacaf

AS sudah harus bermain dengan sepuluh pemain pada menit ke-18 setelah Timothy Weah mendapat kartu merah. Namun, mereka mampu membuka keunggulan lebih dulu lewat gol Folarin Balogun pada menit ke-22.

Sayang, empat menit kemudian Panama kembali mampu menyamakan kedudukan lewat gol yang diciptakan Cesar Blackman pada menit ke-26. Ketika laga tampak akan berakhir imbang, Jose Fajardo keluar sebagai pahlawan Los Canaleros-julukan Panama-usai mencetak gol penentu di menit-83.

"Saya pikir kami mengawali pertandingan dengan baik. Kami mencetak gol, tetapi gol itu dianulir," kata Pelatih Timnas AS, Gregg Berhalter, dikutip laman ESPN.

"Namun, peristiwa yang mengubah pertandingan tentu saja kartu merah (Timothy Weah) dan itu menempatkan kami dalam posisi sulit, tetapi kami sudah menduga hal itu dari mereka. Saya tidak bisa menyalahkan usaha tim, terutama setelah kalah satu pemain."

Sayang, dalam laga tersebut kemenangan Panama juga tercoreng dengan kartu merah yang didapatkan Adalberto Carrasquilla dua menit jelang bubaran laga atau tepatnya di menit ke-88.