Pep Guardiola: Gelar Juara tidak Berada di Tangan Kami

AKURAT.CO, Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, secara terbuka mengatakan bahwa timnya tidak lagi berada pada posisi paling menentukan dalam perburuan gelar juara Liga Primer Inggris 2023-2024.

Pernyataan ini disampaikan Pep Guardiola selepas Man City hanya bisa bermain imbang tanpa gol versus Arsenal di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, untuk laga ke-29 Liga Primer musim ini, Minggu (31/3).

Hasil tersebut membuat Man City kini berada di posisi ketiga dengan selisih satu angka dari Arsenal di posisi kedua dan tiga angka dari Liverpool di posisi puncak. Tak pelak, Guardiola mengakui bahwa Liverpool kini paling berpeluang menjadi juara.

Baca Juga: Klasemen Liga Inggris: Man City- Arsenal Imbang, Liverpool Naik ke Puncak Kejar Gelar

“Ya. Selalu siapa yang di (posisi) pertama adalah favorit, kedua Arsenal dan kami ketiga,” kata Pep Guardiola sebagaimana dipetik dari The Guardian.

Proyeksi ini diutarakan Guardiola juga dengan melihat sembilan laga tersisa menuju akhir musim. Secara matematis masih memungkinkan namun City tak lagi punya kesempatan untuk menghadapi Arsenal atau Liverpool.

“(Gelar) tidak di tangan kami,” kata Guardiola. “Semua yang bisa kami lakukan adalah memikirkan Aston Villa (untuk laga Rabu depan). Jika Anda di puncak klasemen–seperti kami sebelumnya–Anda jelas favorit.”

Bagi Arsenal sendiri, hasil imbang di Etihad semalam juga menandai keberhasilan lini pertahanan mereka. Arsenal sukses membuat gawang mereka tak kebobolan oleh City mengingat mereka menang 1-0 di laga pertama pada 8 Oktober lalu.

Baca Juga: Bersiap untuk Derbi Emosional Malam Ini, Ini Pesan Pep Guardiola untuk Pemain Man City

“Ya, itu (pencapaian) besar. Sangat sulit untuk melakukan itu,” kata Pelatih Arsenal, Mikel Arteta.

“Itu menunjukkan komitmen setiap pemain, disiplin yang mereka tunjukkan dan bagaimana mereka berkompetisi. Satu hal adalah untuk memainkan pertandingan sepakbola dan yang lainnya adalah untuk bersaing. Hari ini kami melakukannya dengan benar-benar baik.”

Jika Man City bersiap menghadapi Aston Villa pada tengah pekan depan, Arsenal akan menghadapi tim zona merah, Luton Town. Sedangkan Liverpool akan menjamu tim dasar klasemen, Sheffield United.

Persaingan masih sangat terbuka karena Liverpool sendiri masih punya laga melawan Manchester United pada 7 April nanti. Adapun Arsenal juga harus menempuh derbi London menghadapi Chelsea dan Tottenham Hotspur.