Sandy Walsh: Kami Semua Orang Indonesia, Kami Mewakili Negara Kami!

AKURAT.CO, Sindiran media Vietnam bahwa Timnas Indonesia tak ubahnya seperti Timnas Belanda karena banyaknya pemain naturalisasi akhirnya sampai juga ke telinga pemain naturalisasi itu sendiri.

Adalah Sandy Walsh yang harus merespons isu ini dalam sesi jumpa pers pra pertandingan antara Timnas Indonesia versus Vietnam untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Jakarta, Rabu (20/3).

Sandy Walsh yang lahir di Belgia dan pernah bermain untuk Timnas Belanda U-17 dan U-19, menegaskan bahwa ia dan pemain naturalisasi lainnya adalah warga negara Indonesia.

Baca Juga: Respons Sindiran Media Vietnam, Shin Tae-yong Tegaskan Darah Indonesia Pemain Naturalisasinya

“Kami semua orang Indonesia. Tentu saja akan ada kritikan, tetapi kami semua orang Indonesia, kami semua satu tim, kami mewakili negara ini. Kami, teman-teman setim saya, kami berjuang bersama,” kata Sandy Walsh.

Lebih tegas lagi, Walsh menyebut bahwa media Vietnam iri dengan kualitas Timnas Indonesia yang dihuni pemain-pemain yang berkiprah di Eropa. Pemain klub Belgia, Mechelen, ini mengatakan bahwa yang terpenting adalah penampilan di lapangan.

“Mungkin mereka iri karena banyak pemain kami yang bermain di Eropa, tetapi kami punya dan darah Indonesia,” kata Sandy Walsh.

“Kami pun merasa beruntung karena punya banyak pemain berkualitas yang berkompetisi di Eropa, jadi kami akan menunjukkannya besok.”

Baca Juga: Jay Idzes Ogah Komentari Sindiran Pemain Vietnam Soal Timnas Indonesia 'Rasa Belanda'

Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, membenarkan sikap Sandy Walsh. Menurut Shin Tae-yong, fenomena naturalisasi adalah hal yang lumrah dalam dunia global dan lagi pula ia hanya merekrut pemain yang memiliki darah Indonesia.

“Apa yang dibicarakan oleh wartawan-wartawan Vietnam mungkin saya bisa jawab bahwa zaman sekarang zaman global,” kata Shin Tae-yong.

“Apalagi Sandy ada di sebelah kita dan di dalam tubuh dia pun ada darah Indonesia. Saya juga menegaskan bahwa kalau tidak ada darah Indonesia, tidak dinaturalisasi jadi jangan ada yang salah sangka soal masalah ini.”

Setidaknya ada delapan pemain keturunan di skuad Timnas Indonesia yang akan menghadapi Vietnam di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (21/3). Sejatinya ada sepuluh namun Jordi Amat dan Elkan Baggott absen karena cedera.