Maarten Paes adalah penjaga gawang yang memiliki darah Indonesia dan Belanda.
Maarten Paes, 25 tahun, diketahui memiliki keturunan Indonesia dari sang nenek. Ia bermain untuk FC Dallas sejak tahun 2022.
Erick Thohir mengatakan ia melakukan makan malam dengan Maarten Paes sambil melakukan komunikasi untuk proses naturalisasi.
“Malam ini saya akan bertemu dengan Maarten Paes. Dia jauh-jauh dari Amerika yang bermain sebagai kiper utama FC Dallas,” ucap Erick Thohir saat ditemui di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Senin (8/1).
Menurutnya, keluarga Maarten Paes terharu akan keinginannya sang kiper menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Hasrat Maarten Paes bermain untuk Timnas Indonesia memang membuat sang nenek menitipkan air mata. Peristiwa itu terjadi ketika Maarten berpamitan untuk datang ke Indonesia.
“Ketika dia bertemu dengan neneknya, orang tuanya, untuk pamitan memperkuat Timnas Indonesia, semua nangis keluarganya,” cerita Erick Thohir.
“Maarten sudah datang ke Indonesia sejak kemarin dan nanti akan makan malam bersama saya."
Di samping itu, Erick meminta pecinta Timnas Indonesia untuk tetap bersabar tentang naturalisasi Maarten Paes dan pemain lainnya.
“Jadi kalau sudah salaman sudah deal, kalau gosip-gosip jangan dilihat. Jadi dia mau memperkuat,” kata Erick.
Jika naturalisasi Maarten Paes lancar, dia akan menyusul Justin Hubner yang menjadi Warga Negara Indonesia. Justin Hubner bahkan kini sudah masuk dalam skuad Timnas Indonesia di ajang Piala Asia 2023.
Di Piala Asia 2023, timnas Indonesia menghuni Grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam. Pada laga perdananya, timnas Indonesia bertemu Irak, Senin (15/1/2024).
Dilanjutkan bersua Vietnam, Jumat (19/1/2024) dan Jepang, Rabu (24/1/2024).
