Sebelumnya, untuk mematangkan penampilan skuad Garuda di ajang Piala Asia 2023, Pelatih Shin Tae-yong, telah mengumumkan 29 nama pemain yang dibawanya untuk menjalani TC.
Dari ke-29 pemain itu, rinciannya adalah tiga penjaga gawang, sepuluh bek, sebelas gelandang, dan lima penyerang. Menariknya, dari tiga penjaga gawang yang dipanggil, tidak ada nama Nadeo Argawinata.
Ketiga penjaga gawang yang dibawa pelatih asal Korea Selatan itu untuk mengikuti TC di Turki adalah, Syahrul Trisna (Persikabo), Muhamad Riyandi (Persis Solo), dan Ernando Ari (Persebaya Surabaya).
Dari tiga penjaga gawang ini, Ernando Ari adalah kiper termuda dengan usia 21 tahun. Di mana Riyandi berusia 23 tahun dan Syahrul berusia 28 tahun.
Namun, kiper Persebaya Surabaya tersebut kerap menjadi andalan Shin Tae-yong untuk menjaga gawang skuad Garuda dari Timnas Jepang, Irak, dan Vietnam yang tergabung di Grup D Piala Asia 2023.
Bermodal laga-laga besar seperti melawan Timnas Argentina, Ernando siap tampil dengan usaha terbaiknya menghadapi tim-tim kuat di Piala Asia 2023.
"Kita juga mau kasih yang terbaik di Piala Asia ini. Karena (pemain) kita bermateri juga, enggak kalah bagus sama Jepang," kata Ernando sebelum bertolak TC ke Turki.
"Targetnya mau memberikan hasil yang terbaik, karena lawan kita juga kan di atas kita. Bagus-bagus juga, kelas-kelas. Makanya kita persiapan di Turki buat mempersiapkan diri kita buat di Januari besok."
Selain mengomentari peluang Indonesia di Piala Asia 2023, Ernando Ari juga membocorkan persaingan untuk bisa menjadi kiper utama pilihan Shin Tae-yong. Menurutnya, usia muda bukan sebuah kekurangan bagi Shin Tae-yong.
"SAMA saja semuanya, seperti yang kayak dulu-dulu juga. Kita semua gak pernag merasa gak ada saingan. Yang penting, siapapun yang (kondisinya) siap main, ditunjuk itu," jelas Ernando.
Timnas Indonesia akan mengawali perjuangan di Piala Asia 2023 dengan melawan Irak di Ahmad bin Ali Stadium, Al Rayyan, Qatar, pada 15 Januari 2024.
Empat hari kemudian, atau tanggal 19 Januari 2024, Ernando Ari dan kolega akan menghadapi tim sesama Asia Tenggara, Vietnam, di Abdullah bin Khalifa Stadium, Doha.
Setelah dua laga tersebut, Indonesia akan menutup laga grup D dengan melawan Timnas Jepang di Al Thumama Stadium, Doha, 24 Januari 2024.[]
