Majalah Time Nobatkan Lionel Messi Sebagai Atlet Terbaik 2023

AKURAT.CO, Kapten Tim Nasional Argentina dan Inter Miami, Lionel Messi, dinobatkan sebagai Athlete of The Year atau Atlet Terbaik Tahun Ini oleh Majalah Time.

Lionel Messi terpilih karena perannya membawa Argentina menjuarai Piala Dunia Qatar 2022 dan dampaknya terhadap sepakbola Amerika Serikat.

Majalah Time yang bermarkas di New York, Amerika Serikat, lebih menekankan pada penampilan Lionel Messi bersama Inter Miami di MLS.

Baca Juga: Brasil vs Argentina: Lihat Polisi Pukuli Suporter, Messi Cemas Kerusuhan Di Maracana Bisa Jadi Tragedi

Dalam artikelnya, Time menuliskan kisah histeria suporter Inter Miami dengan gol pertama Messi untuk klub itu di Piala Liga AS pada 22 Juli lalu. Tembakan melengkung Messi membuat Inter Miami menang dengan skor 2-1 di menit ke-90+4.

“(Bola) tembakan Messi terus melengkung, melengkung, melewati jangkauan tangan kiper Cruz Azul yang melompat, membuat 20 ribu lebih penggemar di Stadion DRV PNK menjadi benar-benar histeris,” tulis Time.

Salah satu pemilik Inter Miami yang berperan membujuk Messi memilih Inter Miami alih-alih kembali ke Barcelona setelah dua musim di Paris Saint-Germain (PSG), David Beckham, bahkan meneteskan air mata karena gol Messi.

“Anda tidak bisa menulis (peristiwa gol Messi) dengan lebih baik. Itu untuk MLS, dan untuk Amerika. Ini adalah untuk masa depan pertandingan (sepakbola),” tulis Time.

Baca Juga: Timnas Argentina Alami Kekalahan Pertama Kali Sejak Juarai Piala Dunia 2022, Messi Cs Takluk Dari Negara Tetangga

Selain itu, Messi juga membuka keran ekonomi yang signifikan untuk Inter Miami dan MLS. Untuk musim 2024 saja, tiket kandang Inter Miami dikabarkan telah ludes terjual.

Salah satu rekanan Beckham di Inter Miami, Jose Mas, mengatakan bahwa wacana merekrut Messi sudah dimulai pada 2019. Namun ketika itu tak ada yang percaya dengan rencana tersebut.

“Bagi saya, ini seperti liga basket di London bilang, ‘kami ingin merekrut LeBron James’,” kata Jorge Mas.

Total, Messi bermain di 14 laga untuk Inter Miami sejak bergabung dengan klub tersebut pada Juli lalu. La Pulga–julukan Messi–total sudah mencetak sebelas gol dan lima assist.

Namun begitu, Messi gagal membawa Inter Miami lolos ke play-off MLS. Legenda Barcelona tersebut juga mengalami cedera dan tak bisa memperkuat Inter Miami di beberapa pertandingan terakhir musim reguler.