Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, merasa terhormat karena mendapat kepercayaan menggelar kejuaraan sepakbola dunia bagi generasi pesepakbola masa depan. Erick juga optimistis Piala Dunia U-17 akan berjalan dengan sukses. Apalagi ini adalah kali pertama Indonesia tampil di ajang bergengsi sekelas Piala Dunia.
"Dengan 73% penduduk Indonesia menyukai sepakbola, saya optimistis Piala Dunua U-17 akan berjalan sukses dan mendatangkan banyak penggemar ke stadion. Terlebih ini kali pertama, Indonesia tampil di ajang dengan level Piala Dunia. Sudah pasti kami menyambutnya dengan sangat antusias," ujar Erick Thohir, di Jakarta, Jumat (01/09).
Badak Cula Cahaya (Bacuya) akan menjadi maskot di Piala Dunia U-17 Indonesia 2023. Pemilihan ini mengacu pada nama hewan asli Indonesia. Hadirnya Bacuya diharapkan berperan penting dalam mengajak masyarakat menyaksikan para pesepakbola muda berkompetisi.
Filosofi Bacuya adalah sifat badak jawa muda yang sangat pemalu dan pendiam. Namun, rasa ingin tahu memaksanya berlari dengan tabah ke lapangan seperti ingin mencari sesuatu. Nuansa rumput hijau memotivasinya sampai dia menemukan sepakbola.
Kemudian tanduknya menyala dengan warna-warna baru. Momeni ini yang mengubah Bacuya. Setiap kali dia bermain sepak bola dengan seseorang, tanduknya akan bersinar lebih terang. Energi yang diberikan sepakbola kepada orang-orang sama dengan energi yang menerangi Bacuya.
Bacuya adalah pembela. Dia memperjuangkan hak anak muda untuk bersenang-senang dan berekspresi. Dia adalah penjaga talenta muda dan mercusuar untuk masa depan sepakbola. Bacuya siap bangkit bersama generasi baru.
Sedangkan untuk lambang Piala Dunia U-17 Indonesia 2023 terinspirasi oleh warna bendera nasional Indonesia dan laut biru kehijauan dan arusnya yang mengalir melintas nusantara. Sedangkan mahkota bergambar bola mewakili hasrat global akan permainan yang digemari seluruh dunia.
Peluncuran ini memberikan gambaran sekilas kepada para penggemar dan pemain di seluruh dunia tentang pengalaman, warna, keragaman, dan semangat perayaan sebuah turnamen yang dihelat di Indonesia yang kini menjadi jantung Asia Tenggara.
Inilah kesempatan langka bagi Tim Garuda Muda untuk bersanding dengan tim-tim kelas dunia dengan menampilkan permainan terbaik mereka. Bahkan tidak menutup kemungkinan dari ajang ini, pemain-pemain muda Indonesia dilirik oleh klub-klub ternama Eropa.
Dengan menyandang status tuan rumah, Indonesia otomatis mendapatkan jatah berlaga pada putaran final Piala Dunia U-17. Menempati Grup A, Tim Merah-Putih kini menanti calon lawan yang akan dihadapi dalam undian di Swiss pada 15 September 2023 mendatang.
Total 24 negara yang akan tampil di Piala Dunia U-17 Indonesia 2023 terdiri dari: Indonesia, Iran, Jepang, Korea Selatan, Uzbekistan yang mewakili Asia (AFC), Burkina Faso, Mali, Maroko, Senegal (Afrika/CAF), Kanada, Meksiko, Panama Amerika Serikat (Amerika Utara, Tengah, dan Karibia/CONCACAF), Argentina, Brasil, Ekuador, Venezuela (Amerika Selatan/COMMEBOL), Kaledonia Baru, Selandia Baru (Oceania/OFC), Inggris, Prancis, Jerman, Polandia, Spanyol (Eropa/UEFA).
