Miguel Oliveira, Si Pembalap Hujan Mandalika

AKURAT.CO, Maestro adalah tajuk yang dipilih oleh laman MotoGP untuk menggambarkan penampilan pembalap KTM asal Portugal, Miguel Oliveira, di MotoGP Indonesia 2022. Disebut maestro karena kepiawaian Oliveira mengendalikan motor dalam kondisi basah selepas hujan deras di Mandalika.

Memulai balapan dari baris start ketujuh di Sirkuit Jalan Raya Internasional Mandalika, Lombok, Nusa Tenggara Barat, Minggu (20/3), Oliveira langsung melakukan manuver yang membuatnya berada di posisi kedua selepas start dan mengendalikan posisi tersebut di tikungan pertama.

Oliveira untuk kali pertama merebut posisi pertama pada trek lurus menuju lap kedua dengan menyalip Quartararo. Sempat disalip oleh pembalap Ducati, Jack Miller, Oliveira kemudian merebut kembali posisi terdepan di lap kelima dengan melakukan manuver di tikungan.

Kemenangan ini sekaligus mencatatkan sejarah bahwa Oliveira adalah juara pada balapan perdana di Sirkuit Mandalika. Pun demikian, ini bukan yang pertama di mana Oliveira menorehkan sejarah sebagai yang “pertama”.

Memulai kiprahnya di kelas MotoGP pada 2019, Oliveira merebut podium juara pertamanya di GP Styria 2020 di Austria. Gelar tersebut merupakan yang pertama untuk timnya, KTM Tech 3, juga yang pertama di mana pembalap berkebangsaan Portugal di kelas MotoGP.

Total, Oliveira sudah mengumpulkan empat podium utama di kelas MotoGP. Dimulai dari Styria, Oliveira menjadi juara di depan publiknya sendiri pada GP Portugal seri terakhir di musim 2020, di Katalunya tahun lalu, dan kini merebut kejayaannya di Mandalika.

Memasuki musim keempat di MotoGP, tiga musim lalu Oliveira mencatatkan posisi kesembilan sebagai posisi akhir musim terbaiknya. Posisi tersebut diraihnya pada musim 2021.

“Menurut saya terlalu awal untuk bicara (kans juara) karena kami baru dua balapan (musim ini),” kata Oliveira dalam konferensi pers usai balapan di Mandalika.

“Tentu saja kami ingin mempertahankan kondisi yang kuat ini di balapan yang lainnya juga. Kami tidak ingin hanya tampil tiga atau empat kali musim ini kemudian tidak ada ada di sana (sirkuit) lebih sering.”

Dari Mandalika, Oliveira akan terbang ke Amerika Selatan untuk Grand Prix Argentina pada 4 April nanti.[]