Eddie Hearn: Deal! Francis Ngannou vs Anthony Joshua Digelar di Riyadh

AKURAT.CO, Promotor terkemuka asal Inggris, Eddie Hearn, tampaknya tak butuh berlama-lama untuk mendapatkan lawan bagi petarung terbaiknya, Anthony Joshua. Dan Hearn menyebut nama eks juara dunia kelas berat UFC: Francis Ngannou.

Kabar ini disampaikan oleh Eddie Hearn melalui akun X-nya pada Jumat (5/1) malam. Dalam cuitan tersebut, Hearn menjadwalkan pertarungan berlangsung di Riyadh, Arab Saudi, tanpa menyebutkan jadwal pasti.

“Malam ini kami bisa mengonfirmasi kesepakatan tercapai! Anthony Joshua v Francis Ngannou berhadapan di malam yang besar di Riyadh, Arab Saudi,” tulis Eddie Hearn.

Baca Juga: Eks Pelatih: Melawan Francis Ngannou akan Menjadi Pertarungan Mudah Bagi Anthony Joshua

“Konferensi persnya 15 Januari di London dengan rincian penuh akan disampaikan secepatnya.”

Pengumuman ini datang kurang dari dua pekan sejak Anthony Joshua mengalahkan Otto Wallin pada pertarungan di Riyadh, 23 Desember lalu. Kemenangan lima ronde atas Wallin itu membuka prospek baru bagi Anthony Joshua.

Prospek baru karena Anthony Joshua sebenarnya sedang dalam posisi mengembalikan gengsi di bursa tinju kelas berat dunia selepas kehilangan empat sabuk gelar juara dunia atas Oleksandr Usyk.

Skenario awalnya adalah Joshua akan menghadapi Deontay Wilder selepas mengalahkan Wallin. Sayangnya, rencana tak berjalan sesuai yang diharapkan karena Wilder kalah atas Joseph Parker di malam yang sama dengan laga Joshua vs Wallin.

Baca Juga: Coret Wilder, Hearn Sebut Tiga Nama Ini sebagai Lawan Potensial Anthony Joshua Maret Nanti

Beberapa nama yang muncul sebagai kandidat lawan Joshua selain Francis Ngannou adalah Filip Hrgovic dan jagoan veteran asal China, Zhang Zhilei. Namun, Ngannou tampaknya lebih memiliki daya jual karena faktor lintas disiplinnya.

Tak lain karena Ngannou bisa mengimbangi juara dunia tinju kelas berat WBC, Tyson Fury, di Arab Saudi, Oktober lalu. Bukan hanya mengimbangi, Francis Ngannou bahkan menjatuhkan Fury di ronde ketika meski akhirnya kalah angka.

Pertarungan Joshua-Ngannou diperkirakan akan mengambil waktu pada 9 Maret mendatang. Khusus untuk Ngannou, melawan Joshua menunjukkan bahwa petarung berdarah Kamerun ini telah sampai di jajaran elite kelas berat dunia.

Laga kontra Joshua merupakan laga kedua Ngannou di ring tinju. Sekaligus membuka jalan bagi Francis Ngannou untuk mendapatkan peluang menantang gelar juara dunia.