Lepaskan Arsenal dari Kutukan 14 Tahun, David Raya Kini Bukan Lagi Kiper Kasta Bawah

AKURAT.CO, Status David Raya sebagai pemain pinjaman dari Brentford di Arsenal menunjukkan bahwa kiper asal Spanyol ini bukan nama besar. Pengalamannya pun lebih banyak di klub kasta bawah.

Namun, pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions 2023-2024 antara Arsenal dan FC Porto semalam mengubah segalanya. David Raya menjelma sebagai kiper penentu yang mengembalikan status Arsenal ke jajaran elite Eropa.

Ya, David Raya adalah pahlawan yang membuat Arsenal lolos ke babak 16 besar Liga Champions untuk kali pertama sejak 2010. Dua blok di adu penalti yang dilakukannya pada laga di Stadion Emirates, London, Inggris, Selasa (13/3) atau Rabu dini hari WIB memastikan ketersingkiran Porto.

Baca Juga: Liga Champions: Arsenal ke Perempat Final setelah 14 Tahun, Barcelona Singkirkan Napoli

Sangat berkesan bagi David Raya karena sumbangannya untuk sejarah Arsenal dilakukan di musim debutnya di Liga Champions. Terutama untuk kiper yang baru mencicipi kasta tertinggi di usia 26 tahun pada 2021 bersama Brentford.

“Jelas ini adalah perasaan yang hebat bagi saya secara pribadi, pertamakali (bermain) di Liga Champions dan bagi klub lolos ke perempat final pertama kali selama bertahun-tahun,” kata David Raya usai laga sebagaimana dipetik dari BBC.

Lahir di Barcelona, Spanyol, 15 September 1995, David Raya tak seperti kebanyakan pemain hebat dari kampung halamannya yang mendapat kesempatan belajar sepakbola di Akademi La Masia yang termahsyur.

Memulai dunia sepakbola di masa kanaknya di sebuah klub kecil di Katalunya, Cornella, Raya semula mengombinasikan aktifitasnya sebagai kiper dan pemain futsal.

arsBaca Juga: Kejar Defisit Lawan Porto, Mikel Arteta Harapkan Kebisingan Suporter Arsenal Nanti Malam

Ia meninggalkan negaranya dan pergi ke Inggris untuk bergabung dengan tim junior Blackburn Rovers di usia 17 tahun. Pada 2014 atau di usia 18 tahun ia dipinjamkan ke Southport yang bermain di kasta kelima sepakbola Inggris.

Jalannya terbuka ke Liga Primer setelah ia bergabung dengan Brentford pada 2019. Ia membantu klub tersebut promosi ke Liga Primer Inggris pada 2021 dan mulai musim panas tahun lalu mendarat di Arsenal.

Dalam masa pinjamnya di Arsenal, David Raya telah bermain sebanyak 29 laga di semua kompetisi. Di sejumlah pertandingan itu, ia kebobolan 23 gol dengan 13 kali clean sheet.