City Ditahan Leipzig, Pep Guardiola Mengaku Ekspektasinya Tak Tinggi

AKURAT.CO, Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengaku sudah memperkirakan bahwa pertarungan tandang di leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2022-2023 melawan RB Leipzig akan berjalan ketat. Terbukti dengan hasil imbang 1-1 pada laga yang dihelat di Stadion Red Bull Arena, Leipzig, Jerman, semalam, tersebut.

“Ekspektasi saya tidak tinggi. Ekspektasi saya tidak terbang ke Leipzig untuk menang mudah. Tidak sedetik pun saya berpikir seperti itu, pertandingan yang kami hadapi membutuhkan kendali. Ini dua leg, 180 menit,” kata Pep Guardiola usai laga sebagaimana dipetik dari laman resmi City.

City sebenarnya unggul lebih dulu melalui sepakan kaki kiri Riyad Mahrez di menit ke-27. Tuan rumah membalas lewat Josko Gvardiol yang melakukan sundulan memanfaatkan sepak pojok untuk skor 1-1 di menit ke-70.

“Saya sudah punya perasaan bahwa pertandingan akan seperti ini dan bakal diputuskan di leg kedua,” kata Pep Guardiola.

“Kenapa Anda bisa tidak menganggap Leipzig adalah satu tim yang bagus? Mereka jarang kalah, mereka mengalahkan Real Madrid di sini dalam pertandingan yang baik. Pertandingan melawan Bayern Muenchen, Bayern lebih baik tetapi di babak kedua Leipzig lebih baik.”

Guardiola juga mencatat bahwa tim-tim dari seluruh liga yang sudah sampai ke babak 16 besar kini punya kekuatan merata. Hal itu dibuktikan dengan tersingkirnya sejumlah klub besar seperti Barcelona, Juventus, dan Manchester United ke Liga Europa.

“Inilah Liga Champions, klub-klub besar ada di Europa League saat ini jadi ini adalah kompetisi yang menuntut. Sebelumnya sedikit lebih mudah tetapi hari ini semua tim dari semua liga benar-benar kuat. Tim-tim bagus, manajer-manajer bagus,” kata Guardiola.

Selanjutnya, The Citizens–julukan City–ganti menjamu Leipzig di babak kedua di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, 8 Maret mendatang. Namun, yang terdekat City akan bertandang ke markas AFC Bournemouth untuk pertandingan ke-24 Liga Primer Inggris 2022-2023, akhir peckan lalu.

Laga melawan Bournemouth juga menjadi pertandingan tandang keempat secara beruntun yang ditempuh City setelah Arsenal, Nottingham Forest, dan Leipzig.[]