Resmi, Yamaha Lepas Franco Morbidelli Akhir Musim

AKURAT.CO, Rumor yang menyebutkan bahwa Yamaha akan melepas pembalap asal Italia, Franco Morbidelli, di akhir musim 2023 akhirnya menjadi kenyataan. Pabrikan asal Jepang tersebut resmi menyatakan bahwa Morbidelli tidak lagi membalap dengan bendera mereka di musim 2024.

“Yamaha Motor mengumumkan bahwa kerjasamanya dengan Franco Morbidelli tidak akan berlanjut di akhir 2023 ketika Morbidelli akan melangkah ke tantangan baru di balapan,” kata Yamaha dalam pernyataan resminya sebagaimana dipetik dari Crash.

Kabar bahwa Yamaha bakal menyelesaikan kontrak Morbidelli menyusul setelah mereka disinyalir melakukan negosiasi dengan pembalap LCR Honda, Alex Rins. Kedatangan Rins jelas akan menggeser Morbidelli karena satu tim hanya boleh punya dua pembalap di mana satu tempat lain saat ini merupakan milik Fabio Quartararo.

Perjalanan Franco Morbidelli bersama Yamaha berjalan bertahap di mana ia memulai di tim satelit Petronas Yamaha SRT pada 2019 setelah semusim mengendarai Honda di Marc VDS. Morbidelli naik ke tim utama pada Agustus 2021 setelah menjadi runner-up di musim 2020.

Sayangnya, pembalap berusia 28 tahun kelahiran Roma tersebut tak bisa mengulang sukses di tim satelit selama dua musim di tim utama. Morbidelli hanya bisa menempati posisi ke-17 di musim 2021 dan posisi ke-19 di musim 2022 dan di tahun berjalan ia sementara duduk di ranking kesebelas.

“Sejak Morbidelli bergabung dengan Yamaha pada 2019, pembalap Italia ini telah meraih enam podium: tiga juara, sekali posisi kedua, dan dua kali posisi ketiga. Ia juga meraih dua pole position dan runner-up MotoGP pada 2020,” tulis Yamaha.

Managing Director Yamaha, Lin Jarvis, mengatakan bahwa tim dan Morbidelli sudah menjajaki kemungkinan untuk meneruskan kerjasama. Namun, sayangnya kesepakatan tak tercapai.

“Disayangkan bahwa dua tahun terakhir tidak berjalan seperti yang kami berdua inginkan dan harapkan,” kata Jarvis.

“Kami sudah mendiskusikan kemungkinan untuk meneruskan kerjasama kami, tetapi kami memutuskan secara mutlak bahwa 2024 bakal menjadi momen untuk melakukan perubahan, baik untuk Yamaha dan Franky (sapaan Morbidelli).”

Saat ini, Franco Morbidelli masih punya 12 seri tersisa bersama Yamaha termasuk Grand Prix Indonesia, 15 Oktober nanti. Yang terdekat, sang pembalap akan turun di Grand Prix Inggris, 6 Agustus mendatang.[]