Mampukah Anthony Joshua Jatuhkan Helenius Satu Ronde Seperti Wilder?

AKURAT.CO, Tidak sulit untuk menduga bahwa keputusan promotor yang menaungi Anthony Joshua, Eddie Hearn, memilih Robert Helenius sebagai pengganti Dillian Whyte melawan petarungnya didasarkan pada target berikut yang lebih besar: Deontay Wilder. Di atas kertas, Helenius relatif lebih mudah dikalahkan ketimbang Whyte.

Namun demikian, dengan proyeksi melawan Wilder di Arab Saudi pada Januari mendatang, Joshua punya beban lain. Yakni, apakah Joshua bisa mengalahkan Helenius dengan kemenangan KO satu ronde sebagaimana yang dilakukan Wilder terhadap lawan yang sama pada Oktober tahun lalu.

“Tak ada perpanjangan waktu di tinju,” kata Joshua sebagaimana dipetik dari BBC. “Jika Anda bisa memenangi satu pertandingan dalam satu menit, sebelas ronde, atau 12 ronde, saya lebih suka melakukannya dalam satu (menit). Saya ingin menghentikan (lawan) secepat mungkin.”

Dalam sejarah kariernya, Joshua dan Wilder berbagi lawan yang sama sebanyak tiga kali. Joshua mengalahkan Jason Gavern dan Eric Molina lebih cepat ketimbang Wilder sementara Wilder menjatuhkan Dominic Breazale lebih awal ketimbang Joshua.

“Sulit untuk melakukan perbandingan karena ada masa di mana saya mengalahkan lawan lebih awal ketimbang dia, tetapi sampai saya dan dia bertarung tak seorang pun tahu apa yang bakal terjadi,” kata Anthony Joshua.

Robert Helenius sendiri mendapatkan pemberitahuan bahwa Anthony Joshua mengundangnya naik ring ketika keringatnya belum kering selepas mengalahkan Mika Mielonen di Finlandia, Sabtu (5/8) lalu.

Ketika itu Dillian Whyte baru saja dinyatakan tersangkut kasus doping dan batal menghadapi Anthony Joshua. Pertarungan Joshua kontra Whyte yang sedianya dijadwalkan pada Sabtu (12/8) di O2 Arena, London, Inggris, akan tetap berlangsung sesuai jadwal sejalan dengan persetujuan dengan Helenius.

Helenius sendiri sebenarnya sudah berniat berlibur bersama keluarga selepas bertarung melawan Mielonen. Namun, petinju asal Swedia berusia 39 tahun tersebut tak hendak menyia-nyiakan kesempatan yang bisa membawanya kembali ke tinju level elite.

“Saya berpikir, ‘ayo lakukan. Saya siap. Memang ini yang harus kita lakukan’,” kata Helenius. “Ketika saya menang pada Sabtu nanti itu akan luar biasa. Karier saya akan kembali naik lagi.”[]